다시 일깨우는 물의 소중함 (하)경남·부산 30여년 물 갈등
다시 일깨우는 물의 소중함 (하)경남·부산 30여년 물 갈등
  • 임명진
  • 승인 2023.03.22 17:28
  • 댓글 0
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“나눠먹자” 일방통행에 갈등 만…수질개선 해법 궁리해야
황강 강변여과수 취수, 지역주민 반발 거세
“농가 심각한 물부족 우려…희생 강요 안돼”
낙동강 수질 개선 지속가능 식수원 확보해야



경남과 부산의 물 갈등은 30여 년전으로 거슬러 올라간다. 부산의 경남 물에 대한 관심은 지난 1991년 낙동강 페놀 오염사고를 계기로 촉발됐다.

구미와 대구를 거쳐 내려오는 낙동강 물을 식수원으로 사용하는 부산은 수질에 대한 불안감이 고조되면서, 자연스럽게 상대적으로 깨끗한 서부경남의 남강과 황강에 대한 관심이 높아졌다.

부산의 경남 물에 대한 관심은 환경단체와 지역민들의 거센 반대에도 여러 정부를 거치는 동안 끈질기게 살아남았다. 그러다 남강물은 2019년 부산시의 포기로 이어졌지만 황강에 대한 계획은 여전히 추진되고 있다.

그래서인지 광역상수도사업 등 명칭만 바뀌었을 뿐 경남의 물을 가져다 쓰겠다는 기본계획 자체는 크게 변하지 않았다. 2021년 5월 환경부와 낙동강유역물관리위원회는 먹는 물에 대한 불안감이 고조되면서 낙동강 유역의 취수원을 다변화하는 방안을 의결했다.

정부가 추진하는 낙동강 유역 안전한 먹는 물 공급체계 구축사업은 낙동강을 끼고 있는 대구·경북 지역과, 경남·부산 권역으로 나눠 각각의 권역에서 상류의 깨끗하고 안전한 물을 하류의 지자체가 공동 활용하자는 것이다.

경남의 경우 합천 황강 복류수와 창녕 강변여과수를 각각 45만t씩 개발해 하루 48만t을 경남에 우선 공급하고 부산에는 42만t을 공급하는 내용을 담고 있다.

복류수와 강변여과수는 흘러가는 황강에서 물을 취수하는 방식들이다. 복류수는 강바닥면 아래나 옆면의 모래나 자갈층 등의 속을 흐르는 물을 취수하고, 강변여과수는 강변에 수직으로 취수정을 설치해 여과한 다음 상수원으로 사용한다. 각종 환경오염으로 하천에 흘러가는 자연수를 그대로 취수원으로 뽑아 사용할 수 없게 되면서 대안으로 개발된 취수방식이다.

이 사업 또한 이전과 마찬가지로 주민들의 격렬한 반대에 부딪히고 있다. 합천과 창녕의 주민들은 범군민대책위원회를 꾸리고 반대의사를 분명히 하고 있다.

주민들은 “30년 가까이 지역민들이 반대해 오던 사업이 지금까지도 추진되고 있다”며 “더 이상 일방적인 지역의 희생을 강요해서는 안된다”는 입장이다. 여기에 거창의 주민들도 가세하는 등 반대 분위기가 갈수록 거세지는 형국이다.

해당 지역을 지나는 황강 주변에는 농·축산농가가 많아 취수장이 설치되면 심각한 물 부족에 시달리게 될 것이라는 주민들의 우려가 높다.

경남도는 “주민 동의와 대책 마련이 되지 않은 상황에서 환경부가 실시설계비를 집행해서는 안 된다”는 입장을 밝혀왔다. 박완수 지사도 지난 7일 환경부 물통합정책관과 면담한 자리에서 재차 “주민동의가 전제 되어야 한다”며 중재역할에 나서겠다는 의향을 적극 내비쳤다.

경남의 물을 놓고 30여 년간 분쟁이 이어져 온 것은 수질에 대한 불신감으로 깨끗하고 안전한 물을 마시고 싶다는 바람때문이다.

이 때문에 낙동강이 가지는 경남과 부산의 식수원 공급처로서의 역할을 소홀히 해서 안된다는 지적도 나온다. 지금까지 우리나라는 대형 하천과 댐을 통한 식수원에 대한 의존도가 높았지만 환경보호 차원에서 댐을 더 조성하지 못하는 상황에서 기존의 낙동강이 앞으로도 안정적으로 식수원 공급처로서의 역할을 다할 수 있도록 해야 한다는 것이다.

류시완 창원대 건설시스템공학전공 교수는 “낙동강 수질에 대한 불안감이 여러 문제를 야기하고 있는데, 대체물만 찾으면 답을 낼 수가 없다”면서 “안심하고 쓸 수 있도록 낙동강의 수질을 개선하고 잘 관리하는 노력이 계속되어야 한다”고 강조했다.

이어 “대통령직속의 국가물관리위원회가 출범하고, 분리돼 있던 수질관리와 하천관리를 환경부에서 통합관리 하면서 앞으로 효율적이고 체계적인 물관리 정책이 더 중요해지고 있다”고 했다.


임명진기자·정웅교수습기자

 


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