양산 폐기물 소각장 증설 문제를 놓고 지역민들이 찬반 논란이 격화되고 있다. NC 양산㈜은 최근 주민 등 200여 명이 참석한 가운데 시노동자종합복지관에서 소각시설 계획 변경에 따른 환경영향평가(초안) 주민공청회를 개최했다. 이날 NC 양산은 “산막공단 3068㎡ 부지에 기존 60t 처리용량의 소각시설 현대화와 140t 규모의 추가 신설하기로 했다”고 밝혔다. 이어 “소각시설은 스토카 방식으로 신설 소각시설에 최적의 방지시설을 설치해 대기오염을 배출허용기준 이하로 처리하고, 기존 시설 역시 폐기물 보관시설을 밀폐하고 방지시설을 추가하겠다”고 덧붙였다. 이에 대해 찬성 주민들은 NC 양산의 기존 소각시설과 증설에 있어 시설 현대화를 전제로 허용하겠다는 입장인 반면 반대 주민들은 기존 가동 중인 60t 규모의 소각시설 현대화에는 찬성하나, 140t 신설은 반대했다.
이런 가운데 신재향 시의원은 지난 22일 기자회견을 갖고 “NC 양산 공청회는 요식행위로 이번 공청회로 끝낼 시 양산시는 이를 절대 묵과해서는 안 될 것”이라고 주장하고 나섰다. 이유는 공청회 일정을 일방적으로 잡고 사업계획, 증설 톤수, 소각방식, 기존 소각시설의 존치 여부 등에 대한 언급은 일절 없이 동원된 사람들과의 형식적인 질의 응답만 오고 가는 연극을 연출했다는 것이다. 특히 신 의원은 “이날 참석한 200여 명의 주민 중 다수의 주민은 소각시설 증설을 찬성하는 분위기 조성을 위해 동원됐다는 증거도 확보했다”며 “요식행위에 불가한 공청회를 보고 분노하지 않을 수 없었다”고 밝혔다. 또한 “최신식의 소각시설이라 대기오염물질 배출량이 허용기준치를 초과하지 않는다고 주민들을 선동하고 있다”며 “NC 양산은 비윤리적인 행태를 즉각 멈춰야 한다”고 덧붙였다.
이와같이 지역민간에 폐기물 소각장 증설 갈등이 갈수록 비화되고 있다. NC 양산과 지역주민 모두를 만족하는 해답은 얻기 어려워 보인다. 언제까지 마냥 두고 볼 수 없다. 더 이상 주민갈등의 골이 깊어선 안된다. 문제는 주민이 우선이다. 모두가 힘 모아 폐기물 소각장 증설 문제로 인한 해결을 매듭지어야 한다. 업체와 주민들간 갈등이 고조되는 일이 없도록 양산시 등 관계기관이 나서 해법을 찾아 주길 기대해 본다.
