도지사 야권단일화 과정 극심한 진통

26일 경남도지사 보궐선거에 나선 민주당 공민배 후보가 전격 후보를 사퇴하고 무소속 권영길 후보의 손을 들어주면서 극심한 진통을 거듭한 야권단일화 논의가 일단 마무리됐다.

후보등록 마지막 날까지 엎치락뒤치락한 양 후보는 막판에 봉합 수순을 밟았지만 단일화 과정에서 깊은 내상을 입었다. 게다가 아직까지 통합진보당 이병하 후보와의 단일화를 이루지 못해 완전한 야권 단일화는 미완의 과제로 남겨두게 됐다.

이 후보는 일단 후보등록 후 단일화 논의를 할 수 있다며 여지를 남겨두고 있지만 양측의 갈등의 폭이 깊어 최종적인 단일화 작업은 쉽지만은 않을 것으로 보인다.

◇22일 단일후보 합의 서약식=야권의 세 후보 가운데 민주당 공민배 후보와 무소속 권영길 후보는 지난 22일 낮 창원시내에서 만나 단일후보 합의 서약식을 했다. 이날 공 후보와 권 후보는 ‘단일화 연석회의’ 주선에 따라 23일과 24일 이틀간 여론조사를 하기로 하고 조사기관과 문항 등 경선 방식에 합의했다. 두 사람 간 단일후보는 26일 후 등록 마감 전 발표될 예정이었다.

◇23일 단일화 작업 위기=민주당 공민배 후보는 23일 저녁 이날부터 이틀간 일정으로 진행중인 단일화 여론조사 중단을 요구한 것이다.

공 후보는 이날 저녁 창원KBS에서 진행한 생방송 ‘포커스 경남’의 공정성을 문제 삼았다. 새누리당 홍준표 후보와 무소속 권영길 후보측 참모들만 참여한 가운데 야권은 권 후보로 단일화된 것처럼 비쳐졌다는 점을 지적한 것이다.

공 후보는 “단일화 여론조사가 진행중인 상황인데 생방송에서 권 후보가 야권 단일후보인 것처럼 보였는데 어떻게 조사를 계속할 수 있겠느냐”고 강조했다. 공 후보측은 여론조사 기관에 조사 중단을 요구하고 참관인을 철수시켰다.

권 후보는 이에 대해 “오해는 풀고 여론조사는 합의한 대로 결론을 내는 것이 정권교체에 죄인이 되지 않는 길”이라며 대화를 통한 해결을 촉구했다.

◇24일 연석회의 봉합 노력=단일화를 주선한 연석회의는 24일 낮 합의가 깨지자 오후에 다시 회의를 열고 기존 여론조사를 폐기하고 25일 오전부터 26일 낮까지 다시 여론조사를 실시하고 공 후보 단독 TV토론 출연 등을 제안했다.

◇25일 비방전 격화=권영길 후보측은 민주당 공민배 후보측을 겨냥해 격한 비난을 쏟아냈다. 권 후보측은 25일 캠프에서 기자회견을 갖고 단일화 중단의 책임을 공 후보측에 돌리며 그동안의 단일화 경위를 상세히 설명하는 자료를 배포했다.

권 후보측 정용상 특보는 회견에서 “질 것 같으면 판을 엎어 버리는 것이 단일화에 임하는 민주당의 일관된 입장이었다”며 “과연 민주당은 정권교체할 생각이 있는지, 경남 선거를 제대로 할 생각이 있느냐”고 물었다.

정 특보는 “정당이 아니라 시정잡배도 하지 않을 치졸한 짓을 당해 인내심의 한계에 도달했다”고 했다.

상황이 이처럼 파국으로 치닫자 정치권에서는 단일화는 물 건너간 것이 아니냐는 관측이 우세했다.

◇26일 단일화 합의 선언=서로 격렬한 비난 공세를 펼치던 공민배 권영길 후보가 26일 새벽 경남지사 보궐선거 야권 후보 단일화 합의를 선언했다.

단일화를 중재해온 시민단체 연석회의는 공·권 후보 간 2차 여론조사를 해 단일후보로 결정된 후보만 이날 선관위에 등록하기로 했다고 발표했다. 연석회의는 단일화가 파국위기를 맞자 지난 25일 오후 9시 두 후보 측 대리인이 참석한 가운데 마라톤 회의를 계속해 이날 새벽 어렵게 합의안을 마련했다.

이날 오후 2시까지 새 여론조사를 마무리한 뒤 오후 3시께 결과를 발표할 예정이었다. 23, 24일 이틀간 진행키로 한 여론조사는 공 후보 측 중단 요청에도 불구하고 끝까지 마무리를 한 것으로 알려졌다.

두 후보 측은 단일화가 결렬될 경우 공멸할 것이 뻔한데다 야권 성향 유권자들의 따가운 질책을 의식해 막판에 합의한 것으로 보인다.

이후 공 후보는 여론조사 결과와 상관 없이 이날 오후 후보직 사퇴와 무소속 권영길 후보 지지를 선언했다.

이홍구기자 red29@gnnews.co.kr