1950년생인 공창석 신임원장은 산청출신으로 동아대학교 경제학과를 졸업하고 동아대학교 대학원에서 경제학 박사학위를 취득했다.
1979년 제22회 행정고시로 공직에 입문해 대통령비서실 행정관, 함안군수, 김해시와 마산시 부시장, 경남도의회 사무처장, 소방방재청 재난예방본부장, 경남도 행정부지사, 한국승강기안전관리원장을 역임했다. 저서로는 우리나라 한국상인의 상혼과 상인정신의 뿌리를 찾고 역사상의 대상인을 발굴조명하여 화제를 불러일으켰던 ‘위대한 한국상인(박영사)’ 등이 있다.
매경안전환경연구원은 우리나라 언론사 최초로 산업안전을 공론화하면서 지난 92년 고용노동부, 산업안전공단, 매일경제신문사 공동으로 추진한 무재해 추방 1,000만명 서명운동과 무재해 캠페인경험을 바탕으로 기업의 안전환경문화 정착에 기여하고자 지난 ‘95년 10월 노·사·정 대표와 안전·환경 관계자들의 노력으로 설립됐다.