박종훈 경남도교육감은 지난 15일 마산은혜병원을 방문, 위안부 김양주 할머니(92)께 위로의 말을 전했다.
이번 방문은 지난해 박 교육감이 ‘위안부 할머니와 함께 하는 마창진 시민모임’에 마산 지역의 위안부 할머니 방문 의사를 전달해 이뤄졌다.
이날 김할머니가 살아가기가 힘들다는 취지의 말씀을 이어가자 박 교육감은 “먼저 떠나신 제 어머니와 비슷한 연배이신데, 살아계시니 너무 좋다. 건강하게 회복하셔서 후손들에게 가르침을 많이 주시라”고 당부했다.
김 할머니는 박 교육감이 떠나려 하자 눈물을 흘리며 손을 놓아주지 않아 주위를 숙연하게 했다. 병원 사무실로 이동한 박 교육감은 병원 관계자를 격려하며, 할머니의 간병에 각별한 관심을 당부하기도 했다.
이어 박 교육감은 이름을 밝히기를 꺼려하는 다른 위안부 할머니의 자택을 찾아 “어려운 시기에 말 못할 고초를 겪으신 할머니를 뵙고 싶었다. 아무쪼록 피해자의 뜻이 반영된 진정한 화해와 용서의 역사가 씌어지길 간절히 바란다”며, “불행한 역사가 반복되지 않도록 저희들은 아이들에게 제대로 된 역사교육을 하도록 힘쓰겠다”는 말을 전했다.