섬진강 하류 바다화와 관련한 문제점이 국정감사에서 처음으로 제기돼 앞으로 대책 마련에 물꼬가 트일지 주목된다.
국회 환경노동위원회 송옥주 의원(더불어민주당·비례대표)은 19일 영산강유역청에서 열린 국정감사에서 “섬진강 상류에서 각종 용수를 많이 배분하다 보니 하류에 하천유지용수가 줄어들고 이에 따라 염도가 높아져 하동지역 재첩 피해가 오랫동안 지속하고 있다”며 영산강유역청과 관계기관에 대책마련을 촉구했다.
송 의원은 특히 “섬진강 재첩은 주로 섬진강 하구에서 다압취수장까지 서식하는데, 하천유지수량이 너무 적어 바닷물이 밀려 들어와서 강물의 염도가 높아져 재첩이 폐사하고 있다. 10년 넘게 어민과 하동군이 백방으로 진정과 호소를 하고 있지만 관계기관과 지자체 등 협조가 되지 않아 난관에 처해 있다”고 지적했다.
그러면서 송 의원은 “우선으로 섬진강 생태환경과 수량, 염도 등 기초적인조사가 필요하다”고 영산강유역청장에게 주문했다.
이에 대해 조병옥 영산강유역청장은 “관계기관과 협의해 필요한 실태조사와 대책 방안을 추진하도록 하겠다”고 답변했다.
한편 하동지역 재첩 어민 100여명은 이날 국정감사가 열린 영산강유역청 앞에서 정부의 대책을 요구하는 집회를 연 데 이어 국회환경노동위원회에 대책 마련을 위한 촉구서를 전달했다.