19일 해군 마산함에서 탄약 폭발사고가 발생해 20세 해군 하사가 숨져 안타까움을 주고 있다.
이날 해군본부에 따르면 오후 12시 30분께 통영시 욕지도 남쪽 25마일 해상에 있던 1500t급 호위함인 마산함에서 폭발 사고가 발생했다. 이 사고로 해군 소속 이 모하사가 머리 등을 크게 다쳐 해군 해상작전헬기로 부산대병원으로 이송됐으나 끝내 숨졌다.
해군은 사격훈련을 위해 30mm 탄약을 해제하는 작업을 하다가 탄약이 터지면서 사고가 발생한 것으로 추정하고 있다.
창원 출신인 이모(20) 하사는 고등학교 졸업 뒤인 2017년 3월 입대했다. 이 하사는 입대 후 3개월 교육을 받고 같은 해 7∼8월께 1500t급 호위함인 마산함에 배치받아 근무해왔다. 이 하사는 함포와 각종 병기를 뜻하는 ‘무장’을 사용하는 일을 맡아온 것으로 알려졌다.
이 하사가 이날 불의의 사고로 숨지자 소식을 접한 유족은 침통함을 감추지 못한 것으로 전해졌다.
해군은 함 내에서 훈련 중 일어난 사고임을 감안, 유족이 원하면 해군 교육사령부 주관으로 장례절차를 지원할 계획이다.
해군은 현재 진해항에 입항한 마산함에 특전단 소속 폭발물처리반을 보내 사고 원인 규명에 착수한 상태다.
해군 관계자는 “유족이 원하는 때에 사고 경위 등과 관련한 정보를 상세하게 설명하도록 하겠다”며 “원인이 최종 확인되면 언론에도 밝힐 것”이라고 말했다.