[사설]‘마스크 대란’도 해결 못하는 정부에 국민들의 분노

요즘 전국의 주요 화두는 ‘마스크 대란’이다. 정부의 공적공급이 제대로 되지 않아 지역주민들의 혼란이 계속되고 있다.  전국적으로 5000여명에 이르는 코로나19 확산 여파로 마스크 구하기가 ‘하늘에 별 따기’라는 말도 한다. 지난 2일 진주시 금산우체국을 비롯, 오전 11시부터 마스크를 시민들에게 판매했다. 우정사업본부 이날 전국 읍면 우체국에서 공적마스크 65만장을 판매했다. 1인당 5매로 제한에 겨우 80명에 한정됐다.

한 달 전, 국내에 코로나가 발생하자 정부는 개인위생 수칙의 하나로 마스크 착용을 권했다. 확진자가 늘고 국민불안이 높아지면서 마스크 부족 현상이 나타났다. 매점매석 조짐까지 보이고 정부가 수출제한 조치 등 시장개입에 나섰지만 효과는 없었다. 1000원 짜리 마스크 가격이 3~4배로 뛰었고, 품귀현상은 여전했다. 생산업체의 절반 이상은 중국산 필터를 수급 받아 제작하고 있다. 중국산 필터 반입에 문제가 생긴다면 국내 마스크 생산도 어려운 구조인 셈이다. 감염추세가 계속되는 한 ‘마스크 대란’은 지속할 가능성이 높다.

코로나와 싸움은 언제 자신에게도 닥칠지 모른다는 공포와의 싸움이기도 하다. 이런 공포 속에서 국민이 의지할 수 있는 무기는 마스크 공급 같은 필수품의 안정적 관리이고, 국가적으로는 리더십에 대한 믿음일 것이다. 지금 같이 줄을 지어 구매하는 선착순 방식으로는 또 다른 2차, 3차감염의 우려도 대두된다.

코로나는 치료제도 백신도 없다. 예방이 최선인데 방법은 마스크·손 씻기밖에 없다. 정부도 유통 대란을 지켜보면서, 마스크 한장의 중요성을 절감했을 것이다. ‘마스크 대란’도 해결 못하는 정부에 국민들의 분노가 더 크지 않도록 더 늦기 전에 ‘국가적 재난’ 상황에서는 생각보다는 실행이 우선이라는 점을 명심하길 바란다. 분명한 것은 정부의 방역시책이 허둥지둥, 갈팡질팡해서는 안 된다는 사실이다. 절박한 현 상황에서 가장 중요한 것은 효율적인 위기관리 대처방안임은 주지의 사실이다.