7일 조규일 시장은 기자회견을 열어 “진주시가 사상 처음으로 스포츠 공식 국제대회를 유치했다”며 “이번 유치로 진주시의 국제적 위상이 높아지고 지역경제 활성화, 스포츠 인프라 구축에도 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.
이 대회는 2023년 10월 중 12일간 열릴 예정으로 2024년 파리올림픽 출전권이 부여된다. 해외 47개국 2000여 명의 선수 및 임원, 국내외 관계자 등 1만여 명이 진주시를 찾을 것으로 예상된다.
당초 대회 유치 확정은 오는 12월 아시아역도연맹 총회에서 결정될 예정이었다. 막판 중국이 대회 유치 신청에 나서 긴장의 끈을 놓을 수 없는 상황에서 진주시는 대한역도연맹과 적극적으로 협업해 지난 8월 31일 아시아역도연맹 집행위원 영상회의에서 최종 유치를 이끌어 냈다.
조 시장은 “아시아역도선수권대회 유치 성공을 위해 많은 노력을 해 주신 최성용 대한역도연맹 회장과 관계자들에게 감사의 말씀을 드린다”며 “치열한 유치 경쟁 속에서 이뤄낸 쾌거이니만큼 성공적인 대회 개최를 위해 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
이 대회를 치르기 위해 26억원이 투입될 예정으로 진주시가 17억원을 부담한다. 향후 진주시는 11월 중 대한역도연맹을 방문해 유치증을 인수하고 12월에는 조직위원회를 구성해 출범식을 가질 계획이다.