[기자의 시각]황강취수장, 환경부 일방정책 안 된다

거창군민들의 젖줄 황강을 놓고 부산 식수 공급을 위한 낙동강 취수원 다변화 사업이 환경부의 일방적 행보로 논란의 불씨를 키우고 있다. 황강이 취수장 설치로 이어진다면 생명줄을 쥐고 있는 거창군민들에게는 점차 그 기능이 약해질 수밖에 없다.

그 폐해는 더욱 심화할 것이 불 보듯 뻔하다. 그렇다 보니 황강 광역취수장 설치 예정 지역주민들이 반발하고 있다. 거창군 황강 광역취수장 관련 범군민 대책위원회는 지난 17일 합천군 율곡면 낙민리 소재의 ‘황강 죽고지구 하천 정비사업 상황실’ 주변에서 ‘황강 광역취수장 설치사업 반대’ 집회를 개최했다.

특히 환경부가 올해 지역 의견 수렴도 없이 취수장 설치사업을 위해 실시설계비 19억2000만원의 예산을 확보했다는 사실이 알려지면서 이날 개최 예정이었던 환경부 주관 지역 의견 수렴과 논의를 위한 ‘낙동강 하류 취수원 다변화 민관협의체 2차 정기회의’가 주민들의 반발로 결국 파행됐다. 거창, 합천군민들은 환경부의 이중적인 정책에 분개하며 황강 광역취수장 설치사업에 대해 강력하게 반대의 목소리를 높이고 있다.

향후 거창군은 2월 중 기존 ‘거창군 황강 광역취수장 설치 반대 투쟁위원회’를 ‘거창군 황강취수장 관련 범군민 대책위원회’로 확대 개편해 황강 광역취수장 설치사업의 직·간접 이해당사자인 거창군을 민관협의체의 ‘옵서버’로 참여하게 하는 등 거창군을 배제하는 환경부에 대해 강력히 투쟁할 것을 예고했다.

이를 바라보는 군민들의 마음은 착잡하기만 하다. 황강은 경남의 서부지역에서 자연과 생태계의 보고이다. 거창과 합천군민들의 생명줄인 황강의 깨끗한 식수를 부산에 공급하는 것은 정책을 떠나 호혜적으로 접근해야 옳다.

환경부가 아무리 정책적으로 몰아붙여 본들 정당성과 신뢰를 잃어버린다면 사업 추진은 꼬여만 갈 게 뻔하다. ‘거창군 황강 광역취수장 관련 범군민 대책위원회’의 주장대로 황강 광역취수장 설치사업의 직·간접 이해당사자인 거창군을 배제하는 환경부는 강력한 투쟁의 대상자가 될 것이란 예고에 귀를 쫑긋해야 할 것이다.

군민 여론 수렴 없는 환경부의 판단오류로 지금의 시급성을 떠나 후손들이 겪을 폐해는 굳이 말을 하지 않아도 다 아는 일이다. 경남도는 이러한 상황의 위급성을 시급히 파악해 환경부와 머리를 맞대 일방적인 계획에 대한 전면적인 재검토를 해야만 한다.