친노(親盧ㆍ친노무현) 진영은 고(故) 노무현 전대통령 서거 이후 3년 만에 완벽하게 부활했다. 2007년 대선 패배 직후 스스로 ‘폐족(廢族)'이라고 부를 정도로 몰락했지만, 이제는 대한민국 정치를 움직이는 야권의 최대 세력으로 급성장했기 때문이다. 그러나 친노가 보여준 ‘계파정치'에 대한 반발이 극에 달해 있어, 친노가 변화하지 않으면 오히려 정권교체의 발목을 잡을 것이라는 비판도 만만치 않다.

친노 부활에 결정적인 영향을 준 사건은 역설적이게도 노 전 대통령의 비극적 죽음이다. 노 전 대통령의 서거를 계기로 전국적으로 노풍(盧風ㆍ노무현 바람)이 거세게 불었고, 친노 진영이 똘똘 뭉치기 시작했다. 친노는 2010년 6ㆍ2 지방선거에서 재기의 기틀을 마련했다. 노 전 대통령의 ‘양날개'였던 안희정 충남지사, 이광재 전 강원지사, ‘리틀 노무현'으로 불렸던 김두관 경남지사 등 30여명의 단체장 및 지방의원을 배출하며 부활의 신호탄을 쏘아올린 것이다.

지난해 야권대통합이 이뤄지면서 친노는 민주통합당의 깃발 아래 재결집했다. 1ㆍ15 전당대회에서 한명숙 전 대표와 문재인 상임고문, 이해찬 전 국무총리, 문성근 전 최고위원 등이 결속했고, 그 결과 한 전 대표와 문 최고위원이 경선 1, 2위를 차지하는 기염을 토했다.

4ㆍ11 총선은 친노 부활의 결정판이었다. 18대 국회에서 10명도 되지 않던 친노 의원은 이번 총선에서 50여명으로 늘어났다. 친노가 사실상 당을 접수한 것이다.

당내 대권구도 역시 급격하게 친노 중심으로 재편됐다. 친노의 좌장격인 문재인 상임고문은 당내 최고 지지율을 기록하며 유력 대권주자로 급부상했고, 김두관 경남지사도 현재 다크호스로 주목받고 있다.

그러나 친노 진영의 분화가 두드러지고, 비노 진영의 반발은 점증하고 있다. 이번 총선 공천 과정에서 민주당의 전통적 지지층인 호남 출신 인사들과 구(舊)동교동계는 ‘친노 독식ㆍ동교동계 학살'을 주장하며 친노 진영을 강하게 비판했다.

총선기획단장을 맡은 우상호 당선자는 "경쟁력 있는 후보가 있어도 계파 후보를 추천하고 관철하려는 모습을 목도했다"고 고백하기도 했다.

여기에 최근 ‘이해찬-박지원 역할분담론'은 친노에 대한 반발에 불을 붙인 도화선이 됐다. 겉으로는 친노와 구민주계의 화합으로 보이지만, 선거도 치르지 않은 상황에서 두 진영이 당대표와 원내대표를 나눠맡기로 했다는 것 자체가 `계파별 나눠먹기'에 불과하다는 비판에서 자유롭지 못하다는 지적이 나오고 있다. 범친노로 분류되는 정세균 상임고문 역시 "‘이해찬-박지원 연대'는 내용이 틀렸다"고 비판했고, 참여정부에서 정무수석을 지낸 유인태 당선자는 "이해찬 전 총리와박지원 후보의 담합은 민주당의 역동성을 죽인다"고 날을 세웠다.

문재인 상임고문의 지지율도 급락했다. 부산 지역 총선 패배로 타격을 입은 문 상임고문은 ‘이해찬-박지원 역할분담론'에 대한 지지발언과 안철수 서울대 융합과학기술대학원장을 상대로 한 공동정부 제안으로 당 안팎의 거센 비판을 받았다.

이 같은 상황에서 치러지는 6ㆍ9 전당대회는 친노의 영향력을 가늠해볼 수 있는 시험대가 될 것으로 보인다.

현재 전대 구도는 친노의 좌장격인 이해찬 후보와 비노의 대표주자인 김한길 후보의 대결 양상을 띠고 있다.

특히 울산 지역 대의원 현장투표에서 예상을 깨고 1위를 기록한 김한길 후보가 당대표에 당선될지, 아니면 ‘이해찬 대세론'으로 귀결될지 정가의 관심이 집중되고 있다.