유럽의 재정위기로 인한 글로벌 경제의 불확실성이 경남경제에 직접적인 타격을 주고 있다. 특히 IT(정보기술)·조선 등 주력업종의 수출감소가 현실화되고 있어 경남도 차원의 지역경제 위기관리시스템을 총가동하고 정책투자 우선순위 재조정이 시급한 것으로 지적됐다.

경남발전연구원 정대철 박사는 ‘유로존 위기와 경남경제의 시사점’이라는 정책보고서를 통해 유로존의 재정위기 확산으로 경남경제가 큰 타격을 받고 있다며 지역경제제 위기관리를 재점검해야 한다고 주장했다.

정책보고서에 따르면 경남의 수출 주력업종인 IT·조선산업이 유럽재정 위기의 직격탄을 맞고 있는 것으로 분석됐다. 2009년 경남의 대EU(유럽연합) 수출액에서 IT제품의 비중이 19.4%를 차지했으나 2011년에는 5.0%를 차지해 큰 폭으로 감소한 것으로 나타났다. 선박수출도 2010년에는 전체 수출액의 75.7%를 차지했으나 2011년에는 전체수출액의 71.9%로 전년대비 3.8% 감소한 실적을 보였다. 기계제품의 경우 완만한 증가세를 유지하고 있으나 올해초 유로존 주요국의 신용등급 하락으로 전망이 불투명하다.

유럽 경제위기는 무역 의존도가 타 지자체에 비해 상대적으로 높은 경남경제에 큰 타격을 줄 것으로 전망된다. 도내 기업들은 글로벌 금융위기에 대한 자구책으로 유럽 수출시장을 확대하는 등 시장 다변화를 꾀했지만 유럽 재정위기로 수출전선에 비상이 걸렸다.

그러나 경남도의 경우 마땅히 해외경제에 대한 위기관리를 할 정책적 도구가 없고, 지역물가 안정화를 위한 모니터링을 강화하는 등의 수준인 것으로 지적됐다. 도가 중앙정부의 정책에 의존해 획일적 지역경제 정책을 수용, 지역정책에 반영하는 수준에 불과하다는 것.

정책보고서는 이에 따라 경제위기 상황에 대처하기 위해 신성장 산업이나 신규사업에대한 재정투입에 보다 신중을 기할 것을 제안했다. 특히 고용정책의 경우 신규 일자리 창출보다는 기존 일자리를 유지하는 등 지역경제의 안정화에 주안을 두는 것이 보다 중요하다고 강조했다.

이와 함께 경남도는 거대 FTA(자유무역협정) 발효국가 공략 및 신흥국 시장 수출시장 확대, 이머징마켓 개척지원, 체계적인 수출 강소기업 집중육성, 영세 수출기업 무역기반 조성사업 등 수출기업을 위한 해외마케팅 지원사업 강화가 필요하다는 지적이다.

지역업체도 당분간 지속될 세계경제의 불확실성 증대에 따라 유가 등 국제원자재 가격과 환율의 변동성에 대응해 자구책을 모색해야 한다고 강조했다.

정대철 박사는 “ 이번 유럽의 재정위기를 지역경제적 관점에서도 유의 깊게 살펴보고 지역경제 위기관리를 재점검해야 할 것”이라며 “무역 의존도가 매우 높고, 대외경기에 민감한 수출주도의 경남경제는 경남수출의 악화에 대비해야 한다”고 밝혔다.

이홍구기자 red29@gnnews.co.kr