경남도가 전국 최초로 추진하고 있는 ‘공원형 동물보호시설 설치 사업’이 진주시 집현면 마을 주민들의 반대로 난항이 예고되고 있다.

경남도는 유기동물뿐 아니라 축산업 전반에서 동물복지 개념을 정착할 기반으로 활용하기로 하고 국비 12억 원을 투입, 진주시 집현면 신당리에 1만 4242㎡ 규모의 친환경 공원형 유기(실)동물 보호시설 설치 사업을 추진하고 있다.

‘공원형 동물보호시설 설치 사업’은 친환경 시설로 체계적으로 수의사들이 유기동물을 치료하고 보호와 재활을 거쳐 재분양을 도와 유기동물 보호와 관리 동물들의 복지기반을 조성한다는 목적이다. 또 공원처럼 만들어 동물과 사람이 어울릴 수 있는 공간도 마련한다는 계획이다.

이에 따라 경남도는 주민들의 이해를 돕기 위해 24일 진주시 집현면 면사무소에서 ‘공원형 동물보호시설 설치 사업’ 과 관련한 주민 간담회를 열었다.

하지만 주민들이 동물보호시설 건립 사업에 부정적인 시각을 드러내면서 경남도를 난제를 안게됐다.

주민들은 “선정된 땅이 경남도 소유지라고 해서 마음대로 해서는 안된다”며 “적어도 사업을 시작하기 전에 마을 이장을 만나 사업에 대한 설명과 주민들의 의견을 들어봤어야 했다”며 늦어진 설명회와 간담회에 대해 질책했다.

이어 “선정된 부지는 친환경 재배를 통해 수출도 하고 있는 비옥한 땅이라”며 “그곳에 그런 시설보다 농민들에게 땅을 임대해 농사를 더 짓게 해달라”고 요구했다. 또 몇 년 동안 미뤄지고 있는 배수장 공사에 불만의 목소리를 높였다.

경상남도 축산과 어용준 주무관은 “부지 선정에 있어 미리 사업 설명회를 가지지 못한 점에 대한 사과하며 공원형 동물보호시설 설치사업은 혐오시설이 아닌 지역 발전과 공헌 사업”이라고 강조했다.

주민 간담회 자리를 마련한 심규환 도의원은 “아무리 좋은 정책도 주민들이 반대하면 좋은 정책이 될 수 없다”며 “주민들의 뜻을 잘 반영해 정책을 추진해 나가길 바란다”고 당부했다.

도는 주민들에게 사업의 취지를 잘 설명하고 이해를 구한다는 방침이다.

박정석 경남도 축산과장은 “1%의 긍정만 가지고 있어도 의견을 수용하지만 부정만 하고 들으려 하지 않아 의견이 잘 전달되지 않는 것 같다”면서 “앞으로 좀 더 많은 이야기를 나눠보고 사업이 잘 추진될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 정원경기자