과학기술원 유치를 위해 공조하고 있는 경남과 부산이 명칭과 위치와 관련해 위치는 부산과 인접한 경남에, 명칭은 부경과학기술원으로 하기로 합의했다.

홍준표 경남지사는 5일 실국원장 회의를 통해 “최근 허남식 부산시장을 만난 자리에서 과학기술원을 경남에 유치하는 것에 대해 반대하지 않는다는 답을 얻었다”며 “대신 명칭을 부산·경남과학기술원으로 하고 위치를 부산과 가까운 경남지역으로 했으면 좋겠다고 해 그렇게 합의를 했다”고 설명했다.

과학기술원 유치에 필요한 공조 논의가 진척됨에 따라 홍 지사는 “부산에서도 지원을 약속한 만큼 해당 부서에서도 이를 토대로 추진해 달라”고 당부했다.

이에 대해 부산시의 한 관계자는 “양측 실무자 간에 본교는 경남에 두는 대신 부산에는 분교 형태의 해양플랜트 분야 캠퍼스를 두는 방안을 협의했다”고 밝혔다. 그러나 아직 최종 합의된 것은 아니고 실무협의를 모두 마치고 두 단체장에게 보고한 뒤 최종 결정이 날 것이라는 입장을 보였다.

이처럼 두 지자체가 사실상 큰 틀에 합의함에 따라 과기원 경남 유치가 탄력을 받을 것으로 보인다.

부산·경남과학기술원은 수도권과 충청권에 집중된 정부의 기초연구개발(R&D) 투자를 동남권으로 확대하고 지역 산업기반인 기계·조선해양·항공 등 분야 고급인력을 확보하기 위해 추진돼 왔다.

경남도와 부산시는 지난해부터 간담회를 열어 과학기술원 설립의 대선 공약화를 추진했다. 박근혜 대통령 당선인의 경남지역 공약에 포함돼 있다. 홍준표 지사도 최근 인수위를 방문, 주요 국정과제로 채택해 달라고 다시 요청했다.

현재까지는 진해 김성찬 의원이 창원과기원을, 부산 김세연 의원이 부산과기원을 설립하자는 법안이 각각 제출돼 있다. 여기에 울산의 경우 정갑윤 의원 발의로 울산과기대를 과기원으로 전환하는 법안을 내놓아 3파전 양상으로 추진되고 있다.

하지만 경남·부산은 양 지역이 별도로 과학기술원 설립을 추진할 경우 유치 자체가 불가능하다고 보고 상호협력하기로 하고 경남·부산과학기술원(과기원) 설립을 정부에 요청하고 있다. 양 지역 국회의원이 각각 대표발의한 법안도 통합될 것으로 보인다.

그동안 정부는 기존 카이스트, 대구·경북과기원, 광주과기원 외에 과기원 추가설립 계획이 없다는 입장을 보였다.

현재 제출된 법안을 보면 창원과기원의 경우 국비 3065억 원과 지방비 194억 원 등을 들여 학·석·박사 과정을 지도할 교직원 90명을 두는 것으로 돼 있다.