이형남 (진주보훈지청장)
 ▲진주보훈지청 이형남 청장 |
국정과제로 ‘보훈’을 선정한 것은 박근혜 정부가 처음이며, 특히 대통령 업무보고와 천안함 3주기 행사 때 국가유공자의 희생과 헌신이 헛되지 않도록 대한민국을 반드시 지켜 나가겠다고 강조한 것은 나라를 위해 희생한 국가유공자에 대해 국가가 끝까지 책임지겠다는 의지가 반영된 것이라 하겠다.
그동안 국가보훈처에서는 보상금 인상을 통해 국가를 위해 희생하고 공헌한 국가유공자와 유가족의 안락한 삶을 위하여 최선의 노력을 하여 왔고 국가유공자의 공훈을 널리 알려 국민의 애국정신 함양과 국민통합을 위해 나라사랑 교육의 주무부처로 자리매김하고 있다.
하지만 군이라는 엄격한 규율과 열악한 환경에서 군복무를 마치고 매년 6000여명의 중기복무 제대군인이 전역을 하고 이 중 30대 또는 40대가 54.7%인 3300여명이 된다는 사실을 아는 사람은 별로 없을 뿐만 아니라 아예 관심조차 없다. 경제적으로 가장 어려운 30∼40대 젊은 나이에 아무런 준비도 없이 전역하여 가정경제를 책임져야 할 가장이 실직하는 경우와 같은 상황에 처해 있어 국가보훈처가 일자리 5만개를 발굴하여 지원할 계획이다.
최근 북한은 3차 핵실험에 이어 매년 실시하는 통상적인 한미훈련을 빌미로 계속적인 위협을 하고 있으며 이러한 환경 속에서 군복무를 하고 있는 장병들의 사기를 위해서도 전역하는 제대군인에게 일자리를 찾아주는 것이 국민된 도리라고 생각한다. 국가를 위해 공헌하고 희생한 장병들을 정부가 돌보지 않는다면 나라에 위기가 닥쳤을 때 자신을 몸을 바쳐 희생할 젊은이가 있겠는가를 다시 한 번 생각하면서 기업들의 배려가 필요한 시점에 있다.
물론 경제가 많이 어려운 시점이라 기업에 강요할 수는 없지만 국방이 튼튼하지 않으면 외국인들은 투자처를 바꾸기 위해 자본이 이탈하게 될 것이며, 그럴 경우 기업이 제일 먼저 피해를 보게 될 것이다. 기업들도 치열한 생존경쟁에서 살아남기 위해 몸부림치고 있음을 잘 알고 있지만 국방을 책임지고 있는 제대군인의 일자리가 보장되지 않으면 국방이 흔들리게 될 것이고 기업도 어려움에 빠지게 됨을 명심하고 일자리 나누기에 동참하여야 할 것이다.
이렇게 함으로써 같이 어울려 사는 사회가 이룩되고 국민화합의 장이 열리게 될 것이며 박근혜 정부의 국정과제인 ‘명예로운 보훈’의 가시적 성과가 나타날 것이다.
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