함양~울산 고속道 연결…서부경남 균형발전 기대

■합천~진천도로 남북 6축 신설 확정 의미
부울경메가시티 간선도로망 구축 ‘탄력’
창원 등 남해고속도로까지 연결은 과제

국토교통부가 지난 16일 ‘제2차 국가도로망종합계획(2021~2030년)’을 최종 확정한 가운데 합천~충북 진천 남북6축이 신설되면서 함양~울산 고속도로 활성화가 기대된다.

22일 경남도에 따르면 국가도로망종합계획은 10년 단위로 수립하는 최상위 법정 계획이다. 고속도로건설 5개년 계획과 국도·국지도 5개년 계획의 근간이 되어 향후 지역 간선 도로망 구축의 목표와 방향을 제시하기 때문에 중요한 의미를 지닌다.

이번 2차 계획에는 1992년 수립된 남북 방향 7개 축, 동서 방향 9개 축과 6개의 대도시 권역 순환망(7×9+6r)으로 구성된 간선도로망을 남북 방향 10개 축, 동서 방향 10개 축 및 6개의 방사형 순환망(10×10+6r2)으로 확대·개편한 것이 핵심이다.

눈에 띄는 것은 유일하게 신설된 남북6축 합천~진천 노선이다. 중부내륙고속도로의 수요를 분산하는 것은 물론 2024년 준공 예정인 함양~울산 고속도로와 연결해 서부 경남지역 교통 수요 증가와 관광 활성화에 기여할 것으로 도는 기대하고 있다.

다만 신설 노선이 합천까지만 지정돼 격자형 도로망을 완성하기 위해서는 이를 동서1축 노선(남해고속도로)까지 연결하는 것은 도의 과제로 남았다.

그 외에도 거제~통영과 김해~밀양 노선이 존속됨에 따라 제2차 고속도로건설 5개년 계획에 반영될 가능성이 높아져 부울경 메가시티 간선도로망 구축에 탄력이 붙을 전망이다.

허동식 경남도 도시교통국장은 “남북6축 노선의 신설은 남부 내륙철도와 함양~울산 고속도로와의 연계하여 서부경남 지역 균형발전에 기여할 것으로 보인다”면서, “현재 합천까지 고시된 노선을 국토교통부에서 5년마다 실시하는 타당성 검토 시, 동서 1축 노선까지 연결할 수 있도록 지역 국회의원, 유관기관과 협력해 나가겠다”고 밝혔다.

정만석기자

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