봄철 농번기 인력난 해소 ‘팔걷어’

경남도, 공공인력 31만명 지원
농기계 지원사업 등 301억 투입

본격적인 봄철 농번기를 앞두고 일손이 부족한 농촌에 안정적인 인력 수급을 위한 종합대책이 마련됐다.

경남도 농정국은 25일 도청 프레스센터에서 브리핑을 열고 해마다 지역 인구 유출과 고령화 등으로 인력 확보에 어려움을 겪는 농촌에 공공인력 31만여명과 농기계 지원사업 등에 301억원을 투입한다고 설명했다.

도는 도내 봄철 농번기 필요인력을 125만여명으로 추정하고 농가 자체 인력을 제외한 나머지 인력은 내국인 근로자와 외국인 계절근로자 공급을 확대하고, 도농 인력 중개플랫폼 운영으로 맞춤형 인력을 지원한다.

내국인 근로자 공급을 위해 농촌인력중개센터를 지난해 18개소에서 2개소를 추가해 20개소로 확대해 23만여명을 지원한다.

외국인 계절근로자도 지난해보다 551명이 많은 1708명을 법무부로부터 배정받았다.

지난달 말 현재 452명이 입국해 일손을 보태고 있고, 나머지는 신속한 입국을 위한 절차를 밟고 있다.

특히 올해는 1개월 미만의 단기 외국인 계절근로자 고용인력이 필요한 농가 수요에 대응하기 위해 함양군에서 처음으로 6500만원의 사업비를 투입해 ‘공공형 계절근로제도’를 시범 도입해 농번기 일손을 돕는다.

공공형 계절근로제도는 지자체가 선정한 운영 주체(농협)가 외국인 계절근로자와 근로계약을 하고 농가에 노동력을 제공하고, 농가는 노동력 이용료를 운영 주체에 지급하는 방식이다.

지난 2월 13일 서비스를 시작한 도농 인력 중개플랫폼(www.agriwork.kr)을 활용해 농가와 구직자 간 맞춤형 일자리 연결을 강화한다.

농협중앙회 경남지역본부와 함께 도내 8개 대학 대학생 농촌일손지원단도 운영해 올해 30여차례에 걸쳐 1000여명을 지원할 예정이다.

도내 유관기관과 단체 등의 농촌일손돕기 중점추진기간을 5월부터 6월 사이로 정해 마늘·양파 수확, 시설하우스 설치, 작물 수확·파종 등에 2만여명의 일손을 지원한다.

농촌 인력난과 인건비 상승에 따른 어려움을 해소하기 위해 맞춤형 농기계 지원, 농자재 살포기 구매 지원, 농기계 임대사업소 설치 등 5개 사업에 269억원을 투입한다.

또 농기계 보유 농업인 등을 활용한 ‘농기계 작업반 운영지원사업’을 올해 시범 추진한다.

남해군과 함양군의 지역농협 각 1개소를 선정해 개소당 8000만원을 투입해 5월부터 65세 이상, 1㏊ 이하의 마늘·양파 등 밭작물을 경작하는 중소·고령 농업인을 지원한다.

이밖에 농업인들이 농작업 중 쉴 수 있는 휴식공간 조성을 위해 올해 처음으로 2억원을 투입해 농작업 휴게쉼터 설치사업도 추진한다.

주로 시설원예·밭작물 집단 생산단지에 냉난방시설과 화장실·샤워실 등 편의시설을 갖춘 컨테이너 하우스 형태의 휴게쉼터를 3개소에서 시범 설치할 계획이다.

정연상 경남도 농정국장은 “올해 공공부문 인력공급 대폭 확대와 농기계 지원사업 등을 통해 적기 영농 실현과 농가경영 안정에 도움이 될 것으로 기대한다”며 “열악한 농작업 환경도 점차 개선해 농업인들의 영농의욕 고취에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

임명진기자

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