경남도와 부산광역시의 행정통합 첫 토론회가 열린다. 경남도와 부산시는 오늘 오후 경남도청에서 ‘부산·경남 행정통합 1차 토론회’를 개최한다. 이번 토론회를 시작으로 내달 15일 부산, 24일 진주에서도 토론회를 한 차례씩 개최할 예정이다. 이후 5월 말과 6월 초, 양 시·도민 2000명을 대상으로 경남도와 부산시가 각각 한 차례씩 순차적으로 여론조사를 실시하고, 그 결과를 종합적으로 분석해 후속 절차를 검토해 나간다는 로드맵도 나왔다. 행정통합에 대한 공론화 작업이 본격화되고 있다는 이야기다.
하지만 행정통합 문제는 결코 간단한 사안이 아니다. 지난해까지만 해도 행정통합의 전 단계라 할 수 있는 국내 첫 메가시티인 경남·부산·울산 특별연합 논의가 한창이었지만, 정권이 바뀌면서 없던 일이 되고 말았던 점에 비추어 볼 때 더욱 그렇다. 특별연합 보다 더 힘든 행정통합으로 바로 직행하는 문제를 어떻게 극복할지가 관건이다. 여기에다 행정통합 논의에 울산은 발을 빼고 있는 점도 실현가능성에 회의적인 시각이 없지 않다.
그럼에도 불구하고 수도권 과밀화와 일극주의를 극복하고 지역성장 거점을 구축한다는 측면에서 행정통합은 대안이 될 수 있다. 경제 산업 고용분야의 기대효과도 충분할 것으로 예견된다. 무엇 보다 인구감소 등 행정환경 변화와 양 지역 간 경제생활권의 유사성과 이에 따른 효율성 제고를 위해 행정통합은 꾸준히 제기돼 온 점과 경남도내 지역 간 불균형도 심각해지면서 행정통합의 당위성은 확보됐다고 할 수 있다.
문제는 통합 대상인 양 시도 간 관심사가 서로 다르고, 상호합의를 통한 안정적 실천도 어렵거니와 주도권 경쟁도 무시하지 못할 사안이라는 점이다. 서로의 주장에 대한 상호존중과 통합의 이익을 분명하게 제시하고 해결하려는 의지가 없다면, 행정력만 낭비하고 도루묵이 될 수 있다는 점을 인식해야 한다. 결국 행정통합의 관건은 지역 주민의 관심과 참여도에 달려있다. 양 시·도민들의 의사가 가장 중요한 만큼 첫 토론회에 적극적인 관심과 참여가 필요하다.
하지만 행정통합 문제는 결코 간단한 사안이 아니다. 지난해까지만 해도 행정통합의 전 단계라 할 수 있는 국내 첫 메가시티인 경남·부산·울산 특별연합 논의가 한창이었지만, 정권이 바뀌면서 없던 일이 되고 말았던 점에 비추어 볼 때 더욱 그렇다. 특별연합 보다 더 힘든 행정통합으로 바로 직행하는 문제를 어떻게 극복할지가 관건이다. 여기에다 행정통합 논의에 울산은 발을 빼고 있는 점도 실현가능성에 회의적인 시각이 없지 않다.
그럼에도 불구하고 수도권 과밀화와 일극주의를 극복하고 지역성장 거점을 구축한다는 측면에서 행정통합은 대안이 될 수 있다. 경제 산업 고용분야의 기대효과도 충분할 것으로 예견된다. 무엇 보다 인구감소 등 행정환경 변화와 양 지역 간 경제생활권의 유사성과 이에 따른 효율성 제고를 위해 행정통합은 꾸준히 제기돼 온 점과 경남도내 지역 간 불균형도 심각해지면서 행정통합의 당위성은 확보됐다고 할 수 있다.
문제는 통합 대상인 양 시도 간 관심사가 서로 다르고, 상호합의를 통한 안정적 실천도 어렵거니와 주도권 경쟁도 무시하지 못할 사안이라는 점이다. 서로의 주장에 대한 상호존중과 통합의 이익을 분명하게 제시하고 해결하려는 의지가 없다면, 행정력만 낭비하고 도루묵이 될 수 있다는 점을 인식해야 한다. 결국 행정통합의 관건은 지역 주민의 관심과 참여도에 달려있다. 양 시·도민들의 의사가 가장 중요한 만큼 첫 토론회에 적극적인 관심과 참여가 필요하다.
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