김해시에 국내 최초로 수소를 액화시키는 기술을 개발하고 실험할 수 있는 ‘클러스터’가 조성된다. 수소를 액화할 경우 부피가 800배가 줄어들어 대량 수송이 가능하고 충전속도도 빨라 세계 여러나라에서 기술을 개발하고 있다. 클러스터가 조성되면 김해시는 동남권 액화수소 선도도시로 도약할 것으로 기대된다.
김해시는 오는 2027년까지 한림면 신천일반산업단지 일원에 2만3000㎡ 규모의 액화수소 클러스터를 ‘육·해상 액화수소 시스템과 기자재 국산화 개발사업’을 추진한다고 17일 밝혔다. 사업지는 국비 240억원 지방비 149억원 민간자본 33억원 등 총 422억원이 투입된다. 과학기술정보통신부 산하 한국기계연구원은 국토부가 공모한 ‘상용급(5t/일) 수소액화 플랜트용 원심형 냉매 압축기 개발 테스트베드 구축사업’에 김해 한림면을 사업지로 응모해 선정됐다. 이 사업은 한국기계연구원과 경남도, 김해시, 연구개발기관 등이 참여해 수소 액화에 필요한 주요 핵심 설비인 플랜트용 냉매 압축기 기술 개발을 추진한다.
주요 사업은 수소액화 국산화 기술 개발과 실증을 위한 테스트베드 구축, 압축기 신뢰성 평가를 통한 압축기 개발 기술 확보, 고도화 추진, 상용급 수소액화플랜트 연계 방안 도출 등이다. 수소 저장 시스템은 액화저장 방식으로 평가되고 있으나 액화를 위해 ‘영하 253도’ 극저온까지 낮춰야 하는 고난도의 기술이 필요하다. 수소에너지는 이산화탄소를 배출하지 않는 친환경 에너지로 기체, 액체 등 다양한 형태로 저장할 수 있고, 높은 에너지 밀도로 작은 부피에 많은 에너지를 저장할 수 있어 차세대 에너지원으로 주목받고 있다.
홍태용 시장은 “이번 공모사업 선정으로 액화수소 산업 발전에 기여할 수 있는 기술을 개발하고 실증하게 된다”며 “탄소중립시대 핵심에너지인 액화수소 생산, 저장, 운송, 활용에 대한 체계를 구축해 수소경제 활성화에 앞장서겠다”고 말했다.
박준언기자 김해시 주촌면 소재 한국기계연구원 LNG·극저온기계기술 시험인증센터 전경. 사진=김해시
