24일부터 일본 후쿠시마 오염수 방류가 시작되는 가운데 도내 수산업계의 한숨은 깊어지고 있다. 어민들과 상인들은 소비위축 현상으로 생업에 어려움을 겪게 된다고 호소하며 정부의 대책마련을 요구했다. 지역 시민단체·정당도 오염수 방류를 규탄하며, 안전한 처리 방안 모색을 촉구하고 나섰다.
23일 도내 수산업계 등에 따르면 남해안에서 생업을 이어가고 있는 어민들과 상인들은 어려움을 토로했다.
삼천포수협과 관할 어촌계는 “연근해에서 잡히는 수산물은 오염수와는 상관이 없다며 안전성을 강조하고 홍보해왔지만, 이를 사실대로 받아들이는 소비자들은 많지 않았고 소비 위축으로 이어져 왔다”고 호소했다. 이어 “이런 과정에 본격적인 방류가 시작되면서 수산물에 대한 불신은 더욱 깊어지고 소비자들의 발길은 더욱 끊어질 것”이라고 덧붙였다.
용궁수산시장을 비롯해 삼천포수협 활어위판장에서도 어려움을 토로했다. 방류가 시작되기 전부터 매출이 평소 20~30%도 안 된 가운데, 이마저도 유지하기 어렵기 때문이다.
상인 A씨는 “손님은 없고 며칠씩 수족관에 있던 생선들이 죽어나가고 있는데 본격 방류가 된다면 누가 이곳을 찾아 수산물을 사가겠느냐”며 “이 곳에서 파는 수산물은 안전하다고 아무리 얘기해도 믿지를 않으니 답답하고 파리만 날리게 생겼다”고 한탄했다. 그러면서 “정부가 보다 더 적극적으로 대응하고 어업인과 상인들을 살릴 특단의 대책이 마련돼야 한다”고 강조했다.
통영에서도 매출 절감 등의 영향이 나타나고 있었다. 지난 3월 방사능 오염수 방류 계획 발표 이후 굴 수협 위판물량과 위판금액에 그대로 반영된 것이다.
지난 4월 굴수협 위판장에서 위판된 생굴은 총 6만 9070 박스(박스 당 10㎏)로 지난해보다 376 박스가 늘어났지만, 위판금액은 오히려 7억 3073만원이나 줄어든 것으로 파악됐다. 5월과 6월을 지나면서 이 같은 현상은 심해지고 있는 것으로 나타났다. 지난 6월의 경우 위판 평균단가는 34.8%나 폭락하는 소비위축 현상이 나타났다.
굴수협 관계자는 “올해 굴 생산량은 평균수준으로 예상되고 있지만 원전 오염수가 방류되면 위판단가는 훨씬 더 떨어질 우려가 높다”고 했다.
장어통발업계도 마찬가지다. 지난 5월의 경우 장어통발수협 위판장을 통해 위판된 위판수량은 총 4만 332㎏으로 작년 5월 10만 6790㎏에 비해 70% 가량 줄어든 것으로 집계됐다.
특히 장어 위판량이 급감했음에도 평균단가는 40% 줄어든 것으로 집계되고 있어 장어통발업계의 시름은 깊어지고 있다.
장어통발수협 관계자는 “한 번 출항하는데 소요되는 인건비와 기름값, 미끼값 등은 계속해서 상승하고 있는데 위판량도 현저히 줄어들고 위판금액도 줄어들고 있어 이래저래 파산지경”이라고 호소했다.
진주·거제 등 지역 곳곳에서는 오염수 방류를 규탄하며 대책 마련을 촉구하는 목소리가 잇따랐다.
진주 녹색당·진보당·YMCA·환경연합 등 정당·시민단체는 “일본 정부는 지구와 바다를 망치는 오염수 투기 계획을 중단하고, 육상 장기 보관 등의 해법을 마련하라”고 했다.
거제시민행동은 “지역 국회의원은 후쿠시마 핵 오염수 투기대책을, 거제시장과 거제시의회는 어민 생존대책을 마련하고, 일본 정부는 오염수 투기를 철회하고 안전한 처리방안을 세계 각국과 함께 찾아야 할 것”이라고 강조했다.
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취재부종합
일본 후쿠시마 원전 오염수 방류로 인해 손님들의 발길이 끊긴 삼천포용궁수산시장 모습. 문병기기자
