윤석열 대통령은 지난 23일 과학기술정보통신부 1·2차관과 차관급인 과학기술혁신본부장을 모두 교체하는 인사를 단행했다.
과학기술 전반의 R&D를 주도하는 1차관에는 이창윤 국가과학기술자문회의지원단장(기술고시 30회), ICT(정보통신기술) 정책을 총괄하는 2차관에는 강도현 과기정통부 정보통신정책실장(행시 38회), 국가R&D 예산의 심의·조정 및 성과 평가를 맡는 과기혁신본부장에는 류광준 과학기술혁신조정관(행시 37회)이 각각 임명됐다.
이번 차관급 인사 3인이 한꺼번에 교체된 것은 그간 ‘R&D(연구·개발) 예산안 축소’ 논란 등으로 몸살을 앓았던 과기정통부의 분위기 쇄신을 위한 것이라는게 대체적인 시각이다.
특히 최우선 과제 중 하나로 이종호 과기정통부 장관과 함께 우주항공청 설립과 관련한 후속 조치를 조속히 진행하겠다는 의지가 담긴 인사로 해석된다.
서울 출신의 이 신임 1차관은 30년간 과학기술계 사정에 통달한 인물이다. 우주항공청 개청, 일본 후쿠시마 오염수 방류, 원자력에너지 정책 등 발 빠르게 대응해야 할 과제가 산적했고 무엇보다도 R&D 예산 삭감의 후폭풍이 출연연·대학을 중심으로 드러나고 있는 만큼, 현장을 다독이는 게 우선이다.
대구 출신의 강 신임 2차관은 ICT 여러 분야를 통할하는 전문성과 합리적 일 처리, 부드러운 성품 등으로 조직 내 신망이 두터운 인물이다. 국가 경쟁력의 화두로 떠오른 AI(인공지능), DX(디지털 전환) 역량의 확보, 방송·통신 시장의 개선, 사이버 안전 강화 등을 신속히 추진할 인물로 낙점받았다. 특히 신임 1·2 차관 모두 현 정부의 대통령직 인수위원회에 파견됐던 만큼, 과기정통부 내에서 윤석열 정부의 국정철학을 가장 잘 이해하는 인사들이란 평가를 받는다.
서울 출신의 류 신임 과기혁신본부장은 과거 기획재정부에서 일하다 과기정통부로 자리를 옮겨 과학기술정책국장· 정책기획관·기획조정실장 등 요직을 두루 거쳐 양측의 전문성을 고루 갖춘 인물이다. 과거 기재부 예산실에서 일했던 만큼 현 정부가 강조해 온 R&D 예산 혁신 방향성과 과학기술 현장 요구의 조화를 이뤄낼 카드란 분석도 나온다.
차관급 3인 임명이 모두 내부 승진을 통해 이뤄진 만큼, 이들의 후임자 임명과 그에 따른 연쇄 이동 인사로 과기정통부의 고위급 인사도 빨라질 전망이다. 또 다른 변수는 대통령실 과학기술수석실 내 비서관 3자리다. 앞서 임명된 박상욱 과기수석 산하에는 4명의 비서관을 두는데, 자리를 옮겨 온 최원호 R&D혁신비서관을 제외하면 AI(인공지능)·디지털, 첨단바이오, 미래·전략기술 비서관이 아직 공석이다.
