새누리당과 민주통합당이 4·11총선을 앞두고 공천을 미끼로 돈이 오고간 정황이 적발됐다. 이번에는 민주통합당이 비례대표 공천청탁과 함께 40여억 원을 주고받은 혐의로 친노 성향 인터넷 방송국 라디오 21의 편성제작총괄본부장 양경숙 씨 등 4명이 구속됐다. 부산지검 공안부가 새누리당 비례대표 공천헌금 의혹에 대한 수사가 끝나지 않은 상황에서 또다시 야당에서 유사한 사례가 적발돼 대선을 앞두고 정치권에 파장을 일으키고 있다.

돈을 받은 양 씨는 공천청탁이 아니라 자신이 책임을 맡고 있는 라디오 21과 선거홍보에 대한 투자금 명목으로 돈을 받았고 계약서도 작성했다며 공천헌금과는 무관하다고 주장했다. 하지만 박지원 원내대표와 양 씨 및 민주당 비례대표를 신청하고 돈을 건넨 3명과 서로 밀접한 관계가 있는 것으로 보인다. 이들은 민주당 비례대표 공천심사 직전인 지난 3월 서울 여의도 한 호텔에서 만나 식사를 같이했다. 이양호 씨 등은 검찰에서 "양 씨가 그 자리에서 공천얘기를 했다"고 진술했다고 한다. 박 원내대표와 양 씨는 4·11총선을 전후해 전화와 문자메시지를 지속적으로 주고받았고, 양 씨와 돈 제공자들은 박 원내대표에게 500만 원씩 후원금을 냈다. 박 원내대표는 통화도 하고 문자도 주고받았지만 문제의 본질인 공천·돈과는 무관하다고 반박하고 있다. 특히 “양경숙 씨 사건과 관련해 합법적인 후원금 1500만원 이외에는 어떤 돈도 받은 일이 없다”고 부인했다.

민주당도 공천 금품 청탁자로 알려진 3명이 비례대표 1차 서류심사에서 일찌감치 탈락했다며 “수십억 원을 주고 로비를 했다면 최소한 서류심사라도 통과해야 정상이 아니겠느냐”며 공천헌금 의혹을 반박했다.

공천비리 의혹사건은 새누리당이든 민주당이든 가리지 말고 진상을 철저히 밝혀내야 한다. 국회의원 선거에서 공천비리 의혹이 터졌는데 앞으로 다가올 지방선거에선 어떻게 되겠는가. 검찰이 여야 공천비리 의혹을 밝혀내지 못할 경우 2014년 지방선거에서 공천비리 의혹은 더욱 교묘한 방법으로 활개를 칠 가능성이 농후하다. 검찰이 공천 뒷돈거래에 대해선 끝까지 추적해 밝혀낸다는 의지를 확실하게 보여줄 때 다가올 지방선거 공천비리 의혹은 잠재울 수 있다.