데이비드 캐머런 영국 총리가 28일 최저술값제 도입을 통해 ‘폭음과의 전쟁’에 나선다.

영국 정부는 알코올 단위당 최저 술값을 0.45 파운드(약 780원)로 정해 위스키 값을 병당 최소한 12.6 파운드(약 2만2천원) 인상할 계획이다.

내무부는 또 술 다량 구입 판촉 행사 금지, 판매상에 대한 행정 규제 완화, 알코올 면허 발급 시 보건 기준 신설 등을 검토하기로 했다.

영국 정부가 폭음과의 전쟁에 나선 것은 경찰력과 의료비 등 연간 210억 파운드의 예산을 잡아먹는 무책임한 음주 행위를 줄이기 위한 것이다.

이에 대해 조니 워커 제조업체인 디아지오그룹의 앤드루 코완 이사는 “최저술값제는 모든 소비자에게 불공정하게 벌금을 부과하는 비효율적인 정책”이라고 반발했다.

영국 주류판매협회는 단위당 최저 술값을 0.45 파운드로 정하면 소매 가격이 보드카 71%, 위스키 62%, 포도주 38% 등 평균 52% 상승할 것으로 추정했다.

익명을 요구한 정부 대변인에 따르면 캐머런 총리는 현재 맥주를 생수보다 싼 값에 살 수 있다면서 최저술값제 도입에 대한 내각의 반대를 뒤집었다고 설명했다.