하동매실 2년 연속 대한민국 대표브랜드 대상

하동매실이 지난해에 이어 2013년에도 대한민국 대표브랜드 대상을 또 수상했다.

하동군은 지난 18일 서울 하얏트호텔 그랜드볼룸에서 열린 대한민국 대표브랜드 대상 시상식에서 조유행 군수와 문병조 농협하동군지부장, 강남중 하동농협장, 빅태윤 친환경매실연구회장, 이강삼 향토산업추진단장 등이 참석해 매실브랜드 부문에서 대한민국 대표브랜드 대상을 수상했다고 19일 밝혔다.

하동매실은 대한민국 대표브랜드 대상 선정위원회가 지난 2월 20일~ 27일 전국의 만 16세 이상 소비자 1768명을 대상으로 브랜드의 최초상기도, 보조인지도, 브랜드 차별화, 신뢰도, 리더십, 품질, 충성도 등에 대한 설문조사를 실시한 결과 전국 매실주산지 중에서 최고의 평가를 받아 대한민국 대표브랜드 대상으로 선정돼 이날 대상을 수상했다.

하동매실은 이번에 대상을 수상함에 따라 연합광고, 서울시내 전광판 광고, 인터넷 동영상 광고, 홍보메일 발송, 가사 특집면 발행, 글로벌 선진지 견학, 브랜드 세미나 개최 및 엠불럼 공식사용 권한 등 다양한 혜택을 받게돼 홍보효과와 함께 신뢰성을 높여 농가의 소득증대로 이어질 전망이다.

대한민국 매실 3대 주산지인 하동군은 433㏊에서 연간 4500t의 매실을 생산하고 있는데, 하동매실은 지리산 자락의 비옥한 토질에서 친환경적으로 생산돼 향이 좋고 영양이 풍부하며 품질 또한 우수한 것으로 널리 알려져 있다.

특히 군은 명품매실 생산을 위해 하동녹차연구소를 친환경농산물 인증기관으로 지정받아 재배지 검사와 농약잔류검사 등 친환경 인증품 생산을 지원하고 있다.

또 농업기술센터는 토양검사, 시비처방, 친환경인증 수수료 지원, 친환경 매실 유통선별장 설치, 우량품종 갱신사업, 친환경 매실생산 자재지원, 친환경매실 농업인대학 운영, 새해 농업인 실용교육, 전문가 초청교육, 향토자원화사업 추진 등 행정적인 뒷받침을 하고 있다.

이 때문에 하동매실은 전체면적의 42%인 152㏊에서 친환경인증 매실을 생산 전국 최대의 친환경매실 주산지로 널리 알려져 생협, 농협, 대형마트, 전자상거래 등 전국의 친환경 소비자들로부터 큰 인기를 느리고 있다.

군은 앞으로 매실을 이용한 고추장, 된장, 김치 등 전통발효식품 개발과 현대인의 기호에 맞는 음료, 와인, 막걸리, 과자류 등 기능성을 이용한 가공품을 개발하는 한편 지역특산물품과 연계한 다양한 체험프로그램도 확대할 예정이다.

하동매실이 대한민국 대표브랜드 대상을 수상 관계자들이 환호하고 있다.

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