강진성 기자
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지난 2월 경남도는 더 이상 강성노조를 위해 혈세를 낭비할 수 없다고 했다. 그래서 불가피하게 선택한 것이 폐업이라고 도민에게 호소했다. 결국 230명이 일자리를 잃었으며 경남의 역사 깊은 병원이 문을 닫았다.
경남도는 혈세 낭비를 이유로 들었지만 결과적으로 진주의료원 유지보다 폐업에 돈을 더 썼다. 도는 진주의료원이 초전동으로 이전한 이후 매년 10억~12억원을 지원했다. 이유 없이 준 돈도 아니다. 보호자 없는 병원, 호스피스 병동, 장애인 치과·산부인과 등 공공의료 사업 명목으로 준 돈이다.
혈세 낭비를 막아야 한다던 경남도가 폐업하는데 쓴 돈은 상상을 초월한다. 지난 9개월 간 쓴 돈은 257억 원이 넘는다. 퇴직금, 위로금, 휴업수당 등 퇴직 관련 항목부터 CCTV 설치비, 소송비, 다과비, 일용직 수당, 현수막 등 다양하다.
청산이 마무리됐다고 지출이 끝난 게 아니다. 최근에는 진주의료원 주위로 펜스를 설치하는데 8100만 원을 썼다. 지난 주말에는 펜스에 경남도 광고판을 설치했다. 광고업계에서는 적어도 수백만 원이 들었을 것이라고 말했다. 또 경남도는 경비원 4명을 고용했다. 인건비는 계속 지출되고 있다. 청산을 위해 고용된 임시직 인건비도 나가고 있다.
이 돈을 그동안 지원해 온 수준으로 지급한다면 향후 20년 간 진주의료원에 줄 수 있는 돈이다. 여기에 폐업발표부터 수개월 간 이어져 온 사회적 갈등 비용은 헤아릴 수 없는 수준이다. 투입된 경찰인력만 해도 연 수천 명에 달한다. 파업과정에서 직원들은 갈등과 배신감을 느꼈으며 지금도 심적 고통을 호소하고 있다.
병원이 어려우니 지원을 늘려 달라고 할 때는 돈이 없다던 경남도. 하지만 폐업에 들어가자 이곳저곳에서 돈을 마련했다. 진주의료원 정상화를 위해 노력한다던 경남도 공무원. 하지만 홍준표 지사가 폐업방침을 밝히자 일사불란하게 움직였다.
진주시로 볼 때는 경제적 타격도 만만찮다. 수백 명이 일자리를 잃었으며 동부지역 의료환경은 나빠졌다. 경남도는 진주의료원이 이제는 과거의 일이라고 한다. 하지만 60여 명의 진주의료원 직원들은 지금도 재개원을 촉구하고 있다. 이중 일부는 경남도청 앞에서는 77일째 노숙투쟁을 이어가고 있다. 늦은감이 있지만 진주의료원 폐업이 과연 도민을 위한 결정이었는지 되돌아볼 때다.
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