<br>

류현진(27·로스앤젤레스 다저스)과 추신수(32·텍사스 레인저스)가 ‘꿈의 대결’을 향해 새 시즌을 시작한다.

　시범경기가 막바지에 이른 미국프로야구 메이저리그가 오는 31일(이하 한국시간)부터 미국 본토에서 정규리그 경기를 시작하며 대장정에 들어간다.

　류현진의 소속팀 다저스는 31일 샌디에이고 파드리스와 일전에 나서고, 추신수가 뛰는 텍사스는 4월 1일 필라델피아 필리스와 시즌 개막전을 치른다.

　본토 개막에 앞서 이달 22∼23일 호주 시드니에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 개막 2연전에 클레이턴 커쇼에 이어 2선발로 등판했다.

　이 경기에서 류현진은 5이닝 동안 2안타와 볼넷 하나만 내주고 삼진 다섯 개를 곁들여 무실점으로 막고 일찌감치 시즌 첫 승리를 신고했다.

　류현진은 올해 지난해보다 일찍 출국하고 몸무게도 5㎏가량 감량하는 등 더 나아진 투구를 하겠다는 의지를 드러내 왔다.

　시즌 첫 등판에서 주루 도중 발톱을 다친 류현진은 당분간 상처를 다스린 뒤 두 번째 등판 일정을 잡을 것으로 전망된다.

　추신수는 정규리그 개막에 앞서 새 구단의 분위기에 적응하면서 숨을 고르는 모습이다.

　추신수는 올 시범경기에서 왼쪽 팔꿈치 통증 속에 타율 0.170으로 썩 좋은 모습을 보이지 못하고 있다. 지난해 시범경기에서 기록한 타율 0.340의 반 토막 수준이다.

　그러나 추신수가 정규리그에서 부진을 떨칠 가능성은 충분하다.

　결국 역대 아시아 선수의 자유계약선수(FA) 계약 사상 최대액인 7년간 1억 3000만 달러(약 1376억원)를 받고 ‘아메리칸 드림’을 이루며 텍사스로 옮겼다.

　FA 첫 해인 만큼 추신수는 구단이 평가한 만큼의 가치를 보여주겠다는 의지로 날카롭게 스윙을 벼리고 있다.

　한국 팬들의 관심은 단연 두 선수가 한국인 최초로 ‘꿈의 무대’인 월드시리즈에서 맞붙는 장면을 볼 수 있느냐에 쏠린다.

　올해 각각 아메리칸리그(추신수)와 내셔널리그(류현진)으로 갈라진 두 선수는 정규리그에서 맞대결이 없어 함께 월드시리즈에 진출해야만 만날 수 있다.

　일단 가능성은 높은 편으로 점쳐지고 있다.

　최근 ‘스포팅뉴스’와 USA투데이의 ‘스포츠위클리’ 등 권위 있는 미국 전문 매체들은 올 시즌 다저스와 텍사스의 월드시리즈 진출 가능성이 크다고 전망했다.

연합뉴스