공명선거를 기대하며

오태인 기자

6·4 지방선거가 두 달여 앞으로 다가왔다. 지역민들에게는 지방선거가 어느 선거보다 중요하다. 주민들이 대표인 자치단체장은 예산의 집행자이고, 지방의원들은 그 감시자 역할을 하기 때문이다. 이처럼 주민들의 삶에 많은 영향을 끼치는 지방선거는 지역민들의 입장에서는 아주 중요한 선거라고 할 수 있다.

이렇게 중요한 선거인 만큼 그에 따른 부작용도 많은 것이 지방선거이다. 매번 지방선거 후 부정선거 등으로 곤욕을 치르는 자치단체장 및 지방의원들이 속출한다. 항상 공명선거의 중요성을 강조하지만 잘 지켜지지 않고 있다. 부정선고로 다시 선거를 치르면 내 고장에서 부끄러운 일이 아닐 수 없다. 불법·부정선거로 당선된 사람들은 법의 심판을 받아 재선거를 하므로 막대한 예산도 낭비하게 된다. 예비후보 기간 동안 후보자들은 얼굴 알리기에 적극 나서며 본격적인 선거 분위기를 이끌어 가고 있다. 각 지역에서 컷오프 탈락자들이 생기면서 분위기도 점점 달아오르고 있지만 그에 따라 부정선거운동도 많아지는 것이 사실이다.

이에 따라 경남도선거관리위원회에서도 이번에 치러지는 지방선거를 공명선거로 만들기 위해 발벗고 나섰다. 도선관위에서는 공명선거를 위해 도내 22개 시·군·구 선관위 직원, 공정선거지원단 등 500여명이 참석한 가운데 공정선거지원단 발대식을 가지며 공명선거 분위기에 앞장서고 있다. 이날 발대식에서 선거감시단들은 금품·향응 제공, 비방·흑색선전, 공무원 선거 개입, 사조직 이용 불법 선거운동, 당내 경선 불법행위 등 5대 사범을 집중 단속한다고 한다. 공직자특별감찰단도 가동한다고 밝혔다.

그렇더라도 행정력만으론 한계가 있다. 유권자들이 직접 나서서 공명선거를 만들어야 한다. 우리지역 대표자를 잘 뽑아야 내 가정, 내 이웃들이 잘산다는 생각으로 불법선거를 일삼는 후보가 아닌 검증되고 올바른 사람을 선택하기 위해 노력해야 한다.

유권자가 적극적으로 나서지 않으면 공명선거 목표는 물거품이 되고 만다. 6·4 지방선거는 풀뿌리 민주주의를 한 단계 격상시킬 다시 없는 기회인 동시에 우리 지방정부와 교육을 늪에 빠뜨릴 일대 위기라는 사실을 잊지 말아야 한다. 공명선거 실현의 주인공은 바로 유권자다.

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