박철홍 기자
이같이 학대당하던 윤양은 지난 4월10일 대구의 한 모텔에 주차된 승용차 뒷좌석 바닥에서 숨진 채 발견됐다. 재판에서 윤양이 숨지기 하루 전 생매장까지 시도했다는 진술이 나오면서 주위를 경악하게 했다. 이번 사건은 가출 청소년 문제가 더는 내버려둘 수 없는 지경에 와 있음을 말해 준다. 경찰에 신고되는 가출 청소년은 연간 3만명 정도이지만 학업을 중단하는 청소년(이민ㆍ유학 제외)은 6만~7만명에 달한다. 가출 청소년들은 생활비를 벌기 위해 강ㆍ절도, 성매매 등 각종 범죄를 저지르고 있다. 이번 윤양 사건에서와 같이 범죄세력의 먹잇감으로 전락하는 경우도 적지 않다.
교육당국, 경찰, 여성부 등 관련 부처는 물론 시민사회단체까지 힘을 보태 가출 청소년들이 정상적으로 성장할 수 있는 방안을 찾아야 한다. 우선 교육당국은 기초 인성교육을 강화할 필요가 있다. 전문가들은 교육의 패러다임을 학업 중심에서 인성 중심의 전인교육으로 전환해야 이같이 끔찍한 사건을 줄일 수 있다고 조언한다. 경찰은 청소년 가출사건에 대해 적극적으로 대응해야 한다. 윤양 아버지는 경찰이 윤양 가출신고를 단순가출로 처리해 범죄를 예방하지 못했다고 분통을 터뜨렸다고 한다. 예산과 인력부족 등 어려움이 있겠지만 청소년 가출사건에 대한 경찰의 획기적인 자세전환이 요구된다.
박철홍 기자
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