낙동강유역환경청 위상 제고해야

이은수기자

4대강사업이 종료된 지 3년이 지난 가운데 경남지역에는 낙동강을 중심으로 후속조치 및 지속적인 사후관리가 요망된다. 타수계 대비 가장 많은 8개보 설치로 충분한 유량을 확보하는 동시에녹조발생 대응 등 수질관리에 역량을 쏟아 부어야 한다.

또한 4대강 사업시 조성한 생태공원, 생태하천, 생태습지 등 총 297개 지역에 대한 생태공간 적정성, 멸종위기종 및 천연기념물 서식현황, 어도 등에 대한 전면 조사·재평가 추진이 필요한 시점이다.

특히 효과적인 수질관리를 위해 부산·대구·울산시·경상남·북도 등 52개 시·군·구, 부산지방국토관리청, 수자원공사·농어촌공사 등 물관련 유관기관을, 수질을 중심으로 통합·조정할 수 있는 컨트롤타워가 필요하다.

이같은 논의의 중심에 낙동강유역환경청이 있다. 취·정수장 관리, 하·폐수처리장 관리도 낙동강청 소관 업무다. 환경부·지자체간 단속실적을 보면 민선 지자체장의 느슨한 환경관리도 낙동강청이 고삐를 죄고 있음을 알 수 있다.

정부산하 영남권 거점기관 대부분이 부산이나 대구, 울산에 소재를 둬 경남의 위상이 말이 아닌데, 경남에서는 낙동강청이 유일하게 도청소재지 창원에 자리잡고 있다. 정부기관이 부산시에 편중돼 질 높은 중앙행정서비스를 원하는 지역적 수요를 충족하지 못하는데 따른 불만이 적지 않다.

창원시가 광역행정 수요에 대응하기 위해 광역시 승격을 추진하는 이 때, 관내 1급 정부기관을 둠으로 위상을 제고할 필요가 있다. 창원의 환경수도 이미지와 환경행정 수요 증가 등을 고려해 수질을 포함한 환경행정 통합·조정을 위한 낙동강청 위상강화가 시급하다. 행정서비스 강화차원에서라도 낙동강유역환경청을 1급 기관으로 격상시킬 때가 됐다. 이은수기자 eunsu@gnnews.co.kr

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