박근혜정부 지방 목소리 외면

이번에도 중앙 언론사만 초청

박근혜 정부가 4·13 총선 참패에 따른 민심 이반현상을 회복하기 위해 소통하겠다고 나섰으나 지방의 목소리는 여전히 외면하고 있다는 비판이 일고 있다.

여론조사 기관인 한국갤럽과 리얼미터가 각각 지난주와 이번 주 전화여론조사를 한 결과 박 대통령의 국정운영 지지도는 29~31%로, 정부 출범 이후 가장 낮은 것으로 조사되는 등 총선 이후 민심이 크게 악화된 것으로 나타났다.

이에 따라 박 대통령은 악화된 민심의 소리를 청취한다며 26일 언론사 편집·보도국장을 초청해 오찬 간담회를 가졌다. 청와대는 이번 간담회가 총선 이후 박 대통령의 대국민 소통행보의 출발점이 될 것이라고 밝혔다.

박 대통령도 이날 간담회에서 “이 자리가 여러 문제들에 대해 소통하는 소중한 계기가 되기를 바란다”며 “정부와 국민과의 가교에 좋은 역할을 해주기를 부탁드린다”고 당부했다.

하지만 청와대는 이날 간담회에서 지방언론사는 배제한 채 서울지역 46개 신문·방송사 편집·보도국장만 초청해 지방의 민심과 지방언론의 목소리에는 무관심하다는 비판을 받고 있다.

오찬간담회와 관련해 청와대 한 고위 관계자는 “지방언론사를 초청 대상에서 배제한 부분에 대해서는 널리 양해해 달라”라면서 “현재로서는서울을 제외한 지방언론사 초청 간담회를 별도로 계획하고 있지는 않다”고 밝혔다.

실제 박 대통령은 정부 출범 이후인 2013년 3차례에 걸쳐 각각 서울지역 언론사 편집·보도국장, 서울지역 언론사 정치부장, 서울지역 언론사논설실장 및 해설위원실장 초청 간담회를 가졌으나 지방언론인 간담회는 단 1차례도 갖지 않았다.

반면 이명박 대통령은 2009년 12월, 2010년 10월, 2012년 2월 등 3차례에 걸쳐 지방언론사 사장단 간담회(2회), 지방언론사 편집·보도국장 간담회(1회) 등을 가졌다. 이에 앞선 노무현 정부와 김대중·김영삼 정부 시절에는 지방언론과 훨씬 더 긴밀한 소통을 통해 지방의 목소리를 국정운영에 반영해왔다는 평가를 받고 있다.

지역 정치권 관계자는 “이번 총선에서 대구와 부산·경남, 충청권을 비롯해 전국 각 지역의 민심이 새누리당을 외면한 것은 박 대통령의 불통과 경제정책에 대한 심판이기도 하다”며 “민심의 가교역할을 할 수 있는 언론인과의 간담회에서 지방언론을 배제한 것은 소통의 진정성에 의구심을 갖게 한다”고 말했다.

김응삼기자

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