‘제25회 함안 낙화놀이’가 석가탄신일인 오는 14일 오후 4시 30분부터 함안면 괴산리 무진정에서 열린다.
올해는 경상남도무형문화재 제33호 함안낙화놀이에 앞서 오전 10시부터 경상남도무형문화재 제13호 함안화천농악의 제25회 정기발표회가 무진정에서 개최되어, 군의 무형문화재를 한곳에서 볼 수 있도록 했다.
‘함안낙화놀이’는 숯과 한지를 꼬아 만든 수천 개의 낙화봉을 공중에 매달아 불을 붙이면 타들어가는 숯가루가 빛을 발하며 연못 위에 떨어지면서 장관을 연출하는데 이는 다른 곳에서는 볼 수 없는 함안만의 독특한 낙화놀이로 조선시대부터 계속 이어져 오다 일제의 민족정기 말살정책에 따라 중단된 것을 1985년에 복원해 현재에 이르고 있다. 이러한 특징과 더불어 조선 고종 때 오횡묵 함안군수가 펴낸 함안총쇄록의 문헌기록을 바탕으로 2008년 경남도 무형문화재 제33호 ‘함안낙화놀이’로 지정됐다.
이날 열리는 오전 10시 연합길놀이 및 당산제, 지신밟기를 시작으로 개막식과 함안화천농악 전승단체 초청공연 후 오후 3시부터 본격적인 함안화천농악 정기발표회인 열두마당 길굿·인사굿·살풀이굿·개인놀이 등이 펼쳐진다.
함안화천농악의 정기발표회가 끝난 후 오후 4시 30분부터는 함안군이 주최하고 함안낙화놀이보존회(위원장 손인배)가 주관하는 함안낙화놀이가 이어진다. 함안국악관현악단의 ‘우리 樂, 봄 햇살에 피다’라는 식전 축하행사에 이어 고유제, 개막식이 진행된다.
낙화놀이의 점화는 오후 7시 30분부터 20여 분간 이어지며 이후 낙화가 끝날 때까지 경기민요, 라인댄스, 교방설장구, 맨오브액션, 동래한량무, 초청가수 특별공연 등 다양한 축하공연이 더해지면서 불꽃이 흩날리는 장관과 함께 낭만으로 가득한 봄밤을 만날 수 있다.
90여 분간 진행되는 낙화는 조용히 떨어지다가도 우수수 떨어지기도 하며 바람에 줄이 일렁일 때는 수만 개의 불꽃송이가 연못위로 낙화하는 불꽃의 향연을 볼 수 있어 이를 보려는 사람들로 해마다 인산인해를 이룬다. 군은 행사장 관람객을 위해 함안군청과 가야읍사무소, 함안역에서 무료셔틀버스를 이동하면 된다.
