한국항공우주산업(KAI)이 방산비리 혐의로 검찰로부터 직격탄을 맞은 가운데 KAI를 살리기 위한 지역민들의 목소리가 높아지고 있다.
사천지역사회단체와 경제인들은 중심축인 KAI가 흔들리면서 50여개 협력업체의 연쇄부도와 지역경제에도 엄청난 파장을 몰고오지 않을까 우려하는 등 KAI발 위기설 현살화를 걱정하고 있다.
이렇게 되자 사천지역 사회단체를 중심으로한 지역민들이 더 이상 KAI가 추락하는 것을 두고 볼 수만은 없다며 적극 나서고 있다.
먼저 행동으로 옮긴 것은 ‘KAI 정상화를 위한 사천시민대책위원회(위원장 오승환)’이다.
사천지역 사회단체협의회를 중심으로 전직 시장과 군수, 시의회 의장, 지역원로 등은 26일 오전 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 정부가 문제 해결에 적극 나서라고 촉구했다. 이 자리에는 KAI노동조합(위원장 류재선)도 함께 했다.
대책위는 “오늘 항공산업도시 사천 건설의 원대한 꿈을 실현시켜 우리 후손에게 물려줄 사명감으로 이 자리에 함께 했다”고 전제한 뒤 “고질적인 적폐청산과 반부패 개혁은 반드시 청산돼야 하지만 국내 항공산업발전은 물론 경남서부지역 경제를 생각하면 이러한 사태는 참으로 안타깝다”고 밝혔다.
이어 “비리의 중심에 있는 KAI의 임원진들은 조속히 물러나고 후임 사장과 이사회의 재신임을 통해 회사 정상화에 동참할 것을 엄중히 촉구한다”며 “사천시민은 KAI가 추진하는 항공관련 사업만은 절대로 포기할 수 없다는 절박함을 정부에 호소한다”고 말했다.
또한 “미 공군고등훈련기교체사업(APT)의 성공은 국내 항공산업의 획기적인 도약은 물론 지역발전을 위한 절체절명의 사업”이라며 “MRO 사업 역시 조속히 지정하여 지역경제 활성화는 물론 장기적으로 동북아시아권의 새로운 항공 MRO 시장 개척의 전진기지로 삼아야 한다”고 강조했다.
“문재인 대통령이 주창한 자주국방의 근본은 ‘압도적인 국방력’에 있기 때문에 한국형전투기(KF-X) 체계개발사업은 정부의 지속적인 투자만이 성공을 위한 대안”이라며 “180조원의 경제효과와 113만 명의 일자리 창출효과를 거둘 수 있는 참 좋은 국책사업이기 때문에 정부가 적극 나설 것”을 촉구했다.
마지막으로 △검찰수사와 별개로 신임 사장 임명을 통한 KAI의 경영 정상화 △APT사업 수주를 위한 정부의 테스크포스팀(TFT)의 적극적인 지원 △KAI·경남도·사천시가 컨소시엄을 구성해 MRO 사업의 조속한 지정 △KF-X사업의 신속하고 강력한 추진을 요구했다. 대책위는 사천과 진주 등 경남서부지역이 함께 참여할 수 있는 범 시민기구를 구성해 적극 대응해나가기로 했다.
한편 이날 검찰의 KAI에 대한 2차 압수수색이 진행됐다. 검찰 수사관들은 KAI 본사 개발본부와 인사·총무 부서에서 지난 수년간 KAI가 추진한 항공기개발센터 신축사업, 사천 종포산업단지 내 창고 신축, 산청공장 신축 등 사업과 관련한 자료를 확보한 것으로 알려졌다.
검찰 수사관들은 임직원이나 유관기관 자녀들의 KAI 직원 채용, 사내 조경사업과 조경관리 등과 관련한 서류도 확보했다. 압수수색이 진행되는 시간 해당 부서 직원들은 휴대전화를 두고 사무실 바깥에서 대기했다. 일부 직원의 책상도 열어 확인했으며 의심스러운 부분에 대해서는 담당 직원을 불러 조사하기도 했다.
다른 직원들은 “이번 사건이 사장 등 일부 임직원의 개인 비리인데 마치 KAI 전체에 대한 것으로 알려지는 것 같다”며 안타까워 했다.
일부는 “도덕성을 중요시하는 세계 항공업계에 KAI 임직원의 비리 사실이 알려지면 수출길이 막혀 주저앉을 수밖에 없고 이렇게 되면 국익에도 도움이 안된다”라고 주장하기도 했다.
문병기기자
