여야, 김경수 ‘댓글조작’ 연루의혹 공방

여야는 15일 문재인 대통령 최측근인 김경수 의원(김해을)이 인터넷 댓글 여론조작 사건에 연루됐다는 의혹을 놓고 치열한 공방을 벌였다.

김 의원은 댓글 조작 연루의혹이 사실이 아니라며 “법적 대응하겠다”고 밝혔고, 민주당도 “근거없는 마녀사냥”이라고 했으며, 자유한국당 등 야권은 “댓글조작은 정권차원 게이트로 특검이 불가피하다”며 총공세를 펼쳤다.

이에 따라 김 의원은 도지사 출마와 관련한 일정 수정도 불가피하게 됐다. 당초 김 의원은 17일쯤 경남도청에서 기자회견를 열어 경남도지사 출마를 공식 선언할 예정이었으나 19일로 연기할 것으로 알려졌다.

앞서 김 의원은 지난 14일 밤 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “저와 관련해 사실이 전혀 아닌 내용이 무책임하게 보도된 것에 대해 대단히 유감스럽다”며 “‘수백 건의 문자를 주고받았다’는 보도는 사실과 다른 악의적 보도이므로, 강력하게 법적으로 대응할 계획”이라고 밝혔다.

김 의원은 “(문제가 된 당원이) 자발적으로 돕겠다고 하더니 뒤늦게 무리한 대가를 요구했다”며 “요구가 받아들여지지 않자 반감을 품고 불법적으로 ‘매크로(같은 행동을 반복하게 하는 프로그램)’를 사용해 악의적으로 정부를 비난한 것이 사태의 본질”이라고 주장했다.

이어 “심각한 불법행위의 진상을 파헤쳐야 할 시점에, 사건과 무관한 저에 대해 허위 내용이 흘러나오고 충분한 확인 없이 보도가 되는 것은 대단히 악의적인 명예훼손”이라며 “허위정보의 출처와 유통 경로, 무책임한 보도과정에 대해서도 명백히 진실을 밝혀야 하고, 그에 따른 응분의 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.

김 의원은 구체적인 사건 경위에 대해서는 “지난 대선 경선 당시 문재인 후보를 돕겠다고 수많은 지지그룹이 연락을 해왔다. 문제가 된 인물인 ‘드루킹’(아이디)이라는 분도 의원실로 찾아왔다”며 “당시에는 받아들일 수밖에 없었다. 선거 때는 통상 있는 일”이라고 말했다.

김 의원은 “선거 후 드루킹이라는 분이 직접 찾아와 인사와 관련해 무리한 요구를 했고, 청탁이 받아들여지지 않자 상당한 불만을 품은 것을 느낄 수 있었다. 그렇게 끝난 일”이라고 설명했다.

김 의원은 ‘문제 당원과 주고받은 메시지를 공개할 수 있느냐’는 물음에는 “텔레그램이나 문자메시지가 남아 있지 않다. 어떤 경로로 (의혹이) 유통되고 흘러나오는지 저도 이해가 되지 않는다”고 말했다.

이와관련, 자유한국당 김성태 원내대표는 15일 오후 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “문재인 정권의 민낯이 하나둘씩 드러나고 있다. 민주당원 댓글조작 사건은 온 국민을 일거에 뒤통수 치는 메가톤급 충격이라 하지 않을 수 없다”며 특검 추진을 검토하겠다고 밝혔다. 바른미래당 권성주 대변인도 논평에서 “어설픈 거짓 변명은 결국 또 다른 단서를 낳는 법”이라며 특검을 요구했다.

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김응삼기자

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