'넥센맨' 해커, 8일 친정팀 NC전 등판

넥센 히어로즈 유니폼으로 입고 KBO리그에 복귀한 우완 투수 에릭 해커(35)가 오는 8일 ‘친정팀’ NC 다이노스를 적으로 만난다.

해커는 3일 서울 고척 스카이돔에서 열리는 2018 프로야구 신한은행 마이카 KBO리그 홈 경기에서 SK 와이번스를 상대로 선발 등판한다.

해커의 KBO리그 복귀 첫 등판이다.

해커는 지난 시즌까지 5년간 NC에서 뛰었으나 재계약에 성공하지 못하고 미국에서 ‘미취업’ 상태로 있었다.

개인 소셜 미디어 공간에서 한국 복귀 의지를 적극적으로 드러내던 해커는 넥센이 외국인 투수 에스밀 로저스의 부상 이탈로 새 외국인 투수를 찾으면서 기회를 잡았다.

해커는 지난달 21일 넥센과 총액 30만 달러에 계약하고, 25일 한국에 돌아왔다. 일본에서 취업 비자 문제를 해결하고 지난달 30일 대구 삼성 라이온즈 원정 때 팀에 합류했다.

장정석 넥센 감독은 3일 경기 시작 전 취재진에 “해커는 26일 불펜 피칭으로 30개 정도의 공을 던졌다. 내가 직접 점검한 해커의 공을 15구 정도 된다”고 밝혔다.

장 감독은 “전력으로 투구한 것은 아니고 주효상, 김재현 등 포수와 처음 호흡을 맞춰서 훈련하는 의미였다”며 “오늘은 주효상과 호흡을 맞춘다”고 설명했다.

5선발 로테이션상으로 해커는 4일 휴식 후 일요일인 8일 고척 스카이돔에서 열리는 NC전에 선발 등판한다.

장 감독은 “해커는 일요일 NC전에 들어갈 것”이라며 “브랜든 나이트 투수코치와 해커가 서로 이야기했고, 나도 그렇게 전달받았다”고 말했다.

입국한 지 얼마 되지 않은 해커의 첫 등판 일정이 예상보다 이르게 잡혔다는 취재진의 말에 장 감독은 “가장 중요한 것은 해커의 컨디션이었다. 입국한 지 일주일밖에 되지 않아 무리라고 생각했지만, 컨디션이 가능하다고 봤다”고 설명했다.

장 감독은 오랜만의 실전 등판인 것을 고려해 해커의 투구 수를 조절해줄 방침이다.

그는 “해커는 오늘 90개 정도 던지고, 다음 등판에서는 100개를 던질 것”이라고 밝혔다.

새 출발 하는 해커는 등번호 ‘00’번을 달았다.

장 감독은 “점수를 안 주려고 (00번을) 선택했는지”라고 말하며 기대감을 보였다.

연합뉴스

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