자유한국당은 4·3 보궐선거 공식선거운동 개막일인 21일 격전지인 창원성산을 찾아 강기윤 후보 지원에 당력을 집중했다.
황교안 대표와 나경원 원내대표, 한선교 사무총장, 정미경·김순례·신보라 최고위원 등 지도부는 이날 오전 창원 시민생활체육관에서 열린 강 후보의 출정식에 총출동해 현 정부의 경제 실정을 비판하며 한표를 호소했다.
또 인지도가 높은 원외 인사인 오세훈 전 시장과 김태호 전 지사까지 동원해 화력을 보탰다.
황 대표는 유세에서 “한국경제의 견인차였던 창원경제가 대기업이 휘청거리고, 중소기업이 줄도산을 걱정하는 등 엉망이다”라면서 “창원경제 폭망의 주범은 실패한 좌파 사회주의 경제 실험을 하는 문재인 정부가 아닌가”라고 주장했다.
황 대표는 “막무가내로 탈원전을 밀어붙이는 정부 때문에 창원 대표기업인 두산중공업이 직격타를 맞아 협력업체 300개가 문 닫을 위기”라면서 “대통령이 지금 챙겨야 할 곳은 개성공단이 아닌 창원공단이다”라고 말했다.
더불어민주당과 정의당의 후보 단일화를 겨냥해선 “이 정부는 이번 선거에서 온갖 꼼수를 부리고 있다”면서 “민주당과 정의당의 단일화는 사실 실패한 좌파 정당들의 야합으로, 백번 단일화해도 창원경제를 살릴 수 없으므로 우리 강 후보를 찍어 문 정부를 심판해야 한다”고 호소했다.
나 원내대표는 “여러분이 이번 선거에서 제대로 된 선택을 하면 창원경제도 살리고, 문재인 정권에 레드카드 내밀어 좌파독재로 가는 것을 막을 수 있다”고 주장했다.
그러면서 “문 정권은 지난 2년 동안 안보 파탄과 경제 파탄, 이념 분열로 대한민국을 정말 살기 어렵게 만들었다”면서 “이 오만한 정권을 심판하려면 강 후보를 압승시켜달라”고 강조했다.
오 전 시장은 “지난 전당대회에서 2등을 해 반성하는 의미에서 제 지역구 서울 광진에서 조용히 찌그러져 있으려고 했다”면서 “하지만 4월 3일 정권 심판의 날을 맞아 창원·성산에서 여러분의 마음을 모을 수 있을 것 같아 뛰어왔다”고 밝혔다.
그러면서 “경제를 그렇게 말아먹었으니 창원 시민들이 분노하지 않을 수 없다”면서 “강 후보를 뽑아야 창원의 피 끓는 심정을 청와대까지 전달할 수 있고, 내년 총선을 이길 바탕이 될 수 있다”고 덧붙였다.
김 전 지사도 “지금 대한민국은 안보와 경제 외교 곳곳에서 깨지는 소리가 들리고 있다”면서 “강 후보의 당선만이 어둠 속을 헤매고 있는 대한민국호에 새로운 희망의 신호탄을 쏘아올릴 수 있다”고 말했다.
한편 황 대표는 취임 이후 처음 맞는 선거를 맞아 모든 역량을 올인하고 있다.
창원 현지에 원룸을 얻은 황 대표는 공식 선거운동이 시작된 이날부터 현장에 상주하며 지지를 호소할 계획이다.
이은수기자·연합뉴스
4·3 보궐선거 선거 운동 첫날인 21일 오후 경남 고성군 고성시장에서 자유한국당 황교안 대표가 통영·고성에 출마한 정점식 후보(오른쪽)에게 열심히 뛰라며 도넛을 권하고 있다. 연합뉴스
