21대 총선, 도내 청소년유권자 70% 참여

도교육청, 참정권 교육 의견조사

역사상 처음으로 청소년 유권자가 투표권을 행사한 지난 ‘21대 국회의원 선거’에서 도내 학생 유권자 10명 중 7명이 투표에 참여한 것으로 조사됐다. 이는 전체 평균 투표율 보다 높은 수치로 새내기 유권자들이 적극적으로 투표에 참가한 것으로 보인다.

경남도교육청 교육연구정보원은 지난 5월 19일부터 26일까지 8일간 고등학교 1~3학년 학생들을 대상으로 진행한 참정권교육에 대한 학생 의견 조사 결과를 17일 발표했다.

조사 결과 ‘이번 선거에 참여했다’는 학생 유권자 응답이 70.11%로 나타났다. 이는 전국 투표율 66.2%, 도내 투표율 67.8%보다도 높다.

선거에서 겪은 어려움으로는 ‘후보자 및 정당에 대한 정보부족(28.74%)’을 가장 많았고 ‘공약에 대해 이해하거나 비교하는 것이 어려웠다(21.84%)’는 응답이 뒤를 이었다. 지속적인 참정권교육의 필요성이 요구됐다.

‘가족이나 지인이 특정 후보 및 정당의 지지를 요구’해서 어려웠다는 응답도 6.32%로 나타났다.

학교 안팎에서의 정치 참여 경험과 관련, ‘학교행사 및 활동에 대해 학생이 얼마나 주도하는가’를 묻는 질문에 ‘자주 그렇다’ 18.79%, ‘가끔 그렇다’ 43.5%로 나타났다. 60% 이상의 학생들이 학생이 주도하는 학교 교육활동을 경험하고 있었으나 ‘그런 적이 없다’는 응답도 13.57%로 나타났다.

정치 참여 경험을 묻는 질문에 ‘온라인 공간에서 자신의 정치적 의사를 표현해 본 경험이 없다’는 응답이 40.69%, ‘사회 참여를 목적으로 하는 단체 및 오프라인 활동 경험이 없다’는 응답이 46.64%로 청소년의 사회 참여 부족 실태를 드러냈다.

학교 민주시민교육에서 가장 중요하게 다뤄야 할 내용으로 71%의 학생들이 ‘인권’을 꼽았으며 ‘민주주의(59.6%)’, ‘성평등(39.7%)’의 필요성에도 높은 응답률을 보였다.

학교 민주시민교육이 보다 잘 이뤄지기 위해 해결돼야 할 가장 큰 문제점이 무엇이냐는 질문에 54.2%의 학생들이 ‘직접 참여할 기회의 부족’을 선택했다.

교육연구정보원은 이번 조사를 바탕으로 4가지 정책을 제안했다.

학교에서 정치적 이슈에 대한 토론과 사회적 실천이 함께 하는 프로젝트 수업 강화, 교문을 넘어선 청소년 정치참여 활동 지원, ‘인권’, ‘민주주의’, ‘성평등’이 실천되는 학교 문화 조성, 학생들이 유권자로서 자긍심을 느끼며 행동할 수 있는 참정권교육 실시 등이다.

차재원 교육정책연구소장은 “이번 선거는 온라인 개학 등의 이유로 효과적인 참정권교육을 실시하는데 한계가 있을 수 밖에 없었다”면서 “이번 연구를 바탕으로 학생들의 폭넓은 정치참여를 지원하는 참정권교육이 이뤄지길 바란다”고 밝혔다.

한편 이번 조사는 45개 고등학교를 표집해 온라인설문으로 실시됐다. 전체 응답 규모는 3448명, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.45%다.

강민중기자 jung@gnnews.co.kr

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