청년혁신도시 남해, 농어촌 위기 극복 대안 부상

귀농·귀촌인구 2019년 대비 2배 증가

경남도 최초 청년친화도시로 선정된 남해군이 청년혁신과를 신설한 지 1년이 지나면서 어떤 변화들이 있을까.

무엇보다 주목할 것은 귀농·귀촌인 증가세가 나타나고 있으며 다양한 정책들에 힘입어 남해에 의미 있는 변화들이 곳곳에서 나타나고 있다.

지난해 남해군에 전입한 귀농·귀촌 세대는 1217 세대로, 2019년 669세대에 비해 1.8배 이상 증가한 것으로 나타났다.

이는 남해군의 적극적인 귀농·귀촌 정책에 더해 코로나 19 영향으로 귀농·귀촌을 결행하는 도시민들 역시 증가했기 때문으로 풀이된다.

귀농·귀촌인이 증가하고 있는 만큼 청년혁신과의 관련 정책 역시 발 빠르게 진행되고 있다. 청년혁신과는 지난 한 해 동안 급증한 귀농·귀촌인들과 지역민이 함께 어울릴 수 있도록 수시로 ‘마을융화 교육’을 펼쳐나갈 계획이다.

이와 함께 주거문제로 어려움을 겪고 있는 귀농·귀촌인 들의 주거문제 개선을 위해 최대 5년간 임대로 하는 빈집 리모델링 사업을 추진한다. 공모사업으로 선정된 고현면 일원에서는 ‘청년 빈집프로젝트’와 ‘커뮤니티 공간 조성’도 함께 추진된다. 또한 2017년부터 꾸준히 시행하고 있는 ‘귀농인의 집 조성사업’도 확대되며 일자리 부서와 협업을 통해 안정적인 정착을 위한 다양한 행정지원을 펼친다.

올해 남해군 행정의 기조는 혁신·소통·책임행정을 기반으로 한 적극행정이다. 먼저 적극·혁신행정 결의식을 시작으로, 혁신동아리 운영, 혁신아이디어 공모, 직원대상 혁신교육, 부서·기관 간 협업, 적극행정사례 발굴로 혁신 우수기관으로 자리매김한다는 방침이다.

지난해 시작한 청년친화도시 조성사업은 지난해 5개 분야 13개 사업을 시작으로 새로운 도전을 하는 한해 이었다면 올해는 청년들의 목소리를 담은 청년 정책을 안착시키겠다는 계획이다.

여기에 귀농·귀촌인과 기존 마을 주민들 간의 융화를 통한 새로운 마을 공동체 형성이 절실한 시점이다. 청년혁신과는 시대적 흐름에 발맞춰, 주민이 주인이 되어 지역 문제를 발굴하고 해결하는 마을공동체 활성화를 위한 제도적 기틀을 마련한다는 계획이다.

전문적이고 체계적인 사업운영을 위해 기존의 사단법인 남해향토장학회를 장학재단으로 전환하여 설립할 예정이다. 장학재단 설립을 통해 지역의 인적·물적 교육자원을 네트워킹화 하고, 민·관·학 거버넌스 체계 구축의 구심점으로 자리매김 시켜 지역교육 경쟁력을 강화할 예정이다. 면 지역 학생 수 감소로 인한 폐교 위기를 극복하기 위해 민·관·학 협력으로 작은 학교 살리기 프로젝트를 추진하고 있다.

이에 더해 아동이 안전하고 아이들이 더 행복한 돌봄 정책으로 아동학대전담공무원 배치, 아동학대 대응정보연계 협의체 구성, 아동상담ㆍ조사실을 설치하고 야간과 토ㆍ공휴일 24시간 비상대기로 공공영역에서 아동학대 대응체계 안착 추진에 최선을 다하고 있다.

남해군은 이러한 정책들을 지속적으로 추진해 갈수록 노령화되는 지역사회를 청년 친화적 도시로 탈바꿈시키겠다는 야심찬 계획을 실천해 나가고 있다.

문병기기자 bkm@gnnews.co.kr

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