한국과 미국의 외교·안보 수장이 18일 북한 핵·탄도미사일 문제가 우선 관심사라는 점을 확인하고 이 문제를 해결하기 위해 긴밀히 공조하기로 했다.
정의용 외교부 장관과 서욱 국방부 장관, 방한 중인 미국 토니 블링컨 국무부 장관과 로이드 오스틴 국방부 장관은 이날 외교부 청사에서 ‘2+2’ 회의를 개최하고 이 같은 내용을 담은 공동성명을 채택했다.
한미 양국은 성명에서 “양국 장관들은 북한 핵·탄도미사일 문제가 동맹의 우선 관심사임을 강조하고, 이 문제에 대처하고 해결한다는 공동의 의지를 재확인했다”고 밝혔다. 이어 “양국 장관들은 북한을 포함한 국제사회가 관련 유엔 안보리 결의를 완전히 이행하는 것이 중요함을 확인했다”며 “양국 장관들은 이러한 문제들이 한미 간 완전히 조율된 대북전략 하에 다루어져야 한다는 데 의견을 같이했다”고 했다.
한미는 “양국 장관들은 동맹의 억제 태세를 강화해 나가기로 하고, 연합 훈련·연습을 통해 동맹에 대한 모든 공동 위협에 맞서 합동준비태세를 유지하는 것이 중요함을 재강조했다”고 밝혔다. 이어 “한미일 3국 협력의 중요성을 확인하고, 역내 평화, 안보, 그리고 번영을 증진하기 위해 상호호혜적이고 미래지향적인 협력을 계속해 나가기로 했다”고 밝혔다.
블링컨 국무부 장관은 이날 ‘2+2회의’ 직후 공동 기자회견에서 “우리는 중국이 약속을 일관되게 어겼음을 분명히 인지하고 있다”며 “이런 시기일수록 중국의 반민주주의적 행동에 대항하는 것이 더욱 중요하다고 생각한다”고 강조했다.
로이드 오스틴 국방부 장관은 전시작전통제권(전작권) 전환과 관련해 “(전환) 조건들을 충족하려면 시간이 더 걸릴 것”이라고 밝혔다. 그는 “중국은 미국 국방부 입장에서 장기적 도전 과제”라며 “인도·태평양 지역의 평화·안보·번영의 핵심축인 한미동맹이 모든 도전 과제에 같이 대응할 수 있을 것이라고 확신한다”고 말했다.
한편 이날 관영 환구시보의 영문판 글로벌타임스는 한국이 정치적, 경제적으로 중국에 크게 의존하고 있기 때문에 미국이 주도하는 중국 봉쇄를 위한 아시아 동맹에 거리를 둘 것이라며 한국은 미국의 전략에서 ‘약한 고리’가 될 것이라고 분석했다.
북한 최선희 제1부상은 이날 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 미국이 대북 적대정책을 철회하지 않으면 대화가 이뤄질 수 없다며 “계속 이러한 미국의 접촉 시도를 무시할 것”이라고 말했다.
이홍구기자 red29@gnnews.co.kr 인사하는 정의용 장관과 블링컨 장관 (서울=연합뉴스) 정의용 외교부 장관과 토니 블링컨 미국 국무장관이 18일 서울 종로구 외교부 청사에서 한·미 외교·국방 장관회의 리셉션 공동기자회견을 마친 뒤 인사하고 있다. 2021.3.18 [사진공동취재단] photo@yna.co.kr (끝) <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
