코로나19에 기인한 어둠의 터널이 종식될 것이란 희망이 보이고 있다. 정부는 지난 18일부터 사적모임 인원과 다중이용시설의 영업시간 등 ‘사회적 거리두기’ 조치를 해제한다고 밝혔다.
2년1개월간 묶어뒀던 인원제한과 영업시간이 풀리면서 그동안 “살려달라” 절규했던 자영업자들이 매출 회복의 기대를 키우고 있지만 일상을 완전히 회복하고 예전의 매출을 기록하기까진 아직도 많은 시간이 필요하다는 의견도 적지 않다.
실제 정부도 “거리두기 해제가 코로나19 유행 위험이 끝났거나, 종식됐다는 의미가 아니라는 점을 기억해달라”면서 “여전히 유행이 진행 중인 만큼 개인 방역에 신경 써달라”고 당부했다.
또한 정부는 “당장은 거리두기가 해제됐다고 해도 코로나19 확진자에게는 ‘7일 격리’가 의무적으로 시행되는 상황”이라며 “이에 따라 공가나 결석 처리는 종전과 동일하게 처리된다”는 말로 코로나19가 여전히 진행되고 있음을 강조했다.
이런 가운데 문재인 대통령은 19일 국무회의에서 “정부는 K-방역 모범국가를 넘어 일상회복에서도 선도국가가 될 수 있도록 마지막까지 최선을 다하겠다”고 했다.
‘K-방역 모범국가’, ‘일상회복 선도국가’ 운운하는 문 대통령의 발언을 보면서 ‘근본을 잊어서는 안된다’는 문구 음수사원(飮水思源)을 떠올린다. 임기 마지막에 즈음해 자화자찬 보다는 현 정권에서 발발한 코로나19의 백서를 편찬해 향후 발생할 수 있는 팬데믹(pandemic)에 대비토록 했으면 더 좋았을 것이란 생각을 버릴 수 없기 때문이다.
많은 국민들은 코로나19 대유행에 오락가락 땜질 처방으로 일관한 정부에 실망해 지난 3월9일 실시한 제20대 대통령 선거에서 정권교체로 심판했다. 국민의 심판에는 코로나에 묻혀 있는 현 정부의 실정에 대한 질책도 담겨 있다. 이런 사실을 모르지 않을 문 대통령이 ‘K-방역 모범국가’, ‘일상회복 선도국가’ 운운하자 다수 국민들은 일상회복은 커녕 코로나 이후 정국이 이전투구(泥田鬪狗)에 접어들 것이라며 걱정이 태산이다.
사실 코로나 팬데믹에 묻혀 부각되지 않고 있는 이슈가 한둘이 아니다. 집값을 천정부지로 만든 부동산 정책은 물론 종업원 고용을 가로막는 소득주도성장, 세계적 경쟁력을 갖춘 원자력 생태계를 파괴한 친환경 발전소 정책, 미관은 물론 환경훼손이 우려되는 산하를 뒤덮은 태양광 패널, 친북정책 등 정국을 한 순간에 혼란에 빠뜨릴 수 있는 메가톤급 파괴력을 가진 이슈가 산재해 있다.
오는 5월 10일 윤석열 대통령 당선인의 취임식과 함께 여소야대 정국이 본격화된다. 현 정부가 해온 일을 차기 정부가 들추면서 전개될 여야의 진흙탕 싸움이 벌써부터 걱정이다. 코로나로 멍든 국민 가슴을 어루만져 주지는 못할 망정 더 헤집지는 말아야 할텐데 과연 가능할지 싶다. 나라 걱정하는 국민이란 멍에를 지고 살아온 국민들은 지금 언필칭 보수·진보 정치집단에게 “제발 당파 싸움 중단하고 나라 걱정하라”며 죽비를 치고 싶다 한다.
오는 6월1일 지역을 위해 일할 일꾼을 뽑는 제8회전국동시지방선거가 실시된다. 유권자의 죽비는 일신의 영화만 꾀해 출마하는 사람을 가려내는 데서 시작한다. 출신을 앞세우는 무능력자도 가려내야 한다. 지역 위해 일하는데 여야의 구분이 무슨 소용인가. 열 손가락 무사할때 죽비 제대로 휘둘러야 내 고장도 지키고 나라도 지킨다는 사실을 명심하자.
남부취재본부장
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