[사설] ‘황강물 부산 공급’ 반발 시작됐다

합천댐 물을 부산이 끌어다 쓴다는 계획의 예비타당성 조사가 지난 1일 통과되었다. 오래토록 끌어온 사안, 황강물을 부산의 주요 상수원으로 개발하는 일을 정부 사업으로 추진케 된 것이다. 부산은 쌍수를 들고 환영할 일이겠지만 ‘상수원 구역의 고통’을 안게 될 합천의 처지는 다르다. 정부의 예타 통과 사실이 알려지자 합천 등 해당 지역은 즉각 반발하고 나섰다. 예상되었던 일이다.

김윤철 합천군수는 지난 4일 긴급간부회의를 열고 ‘주민의 동의 없는 사업 강행은 절대로 안 된다’는 입장을 확인했다. 김 군수는 “1995년 당시 주민들이 트렉터 등 농기계를 몰고 거리에 나왔고 합천댐 사무소에 들어가 집기를 부수는 등 강력히 저항해 황강취수장 계획을 무산시킨 바 있다”며 이번에도 그때와 같은 사태가 재연될 수 있다고 했다. 조삼술 합천군의회 의장은 “우리 합천군민들에게는 생존이 달린 문제”라며 군민 허락 없이는 그 어떠한 절차도 밟을 수 없을 것이라고 밝혔다. 향후 이 문제가 조용하게 추진될 수 없을 것임을 예고한 것이다. 반발의 강도(强度)나 양상, 그리고 그 결말은 어떻게 날 것인지 지금으로선 누구도 예측할 수 없다.

합천댐 물을 부산이 이용하려는 움직임은 지난 1995년부터 시작됐다. 낙동강 페놀 유출 사고 등 오염사고가 터지고 수질 악화 문제가 대두하자 부산 쪽에서 들고나온 아이디어가 황강물이었던 것이다. 이후 이 문제는 지역의 반발과 부산의 집요한 추진 등이 반복되어오다 마침내 이번 정부가 예비타당성 조사에서 타당성 있다고 결론 내리는 데까지 왔다. 해당 지역으로서는 또 다시 반대의 깃발을 극렬히 치켜들 수밖에 없는 일이다.

‘합천댐’이라지만 이곳이 상수원이 될 경우 고통을 안게 될 지역은 합천만이 아니다. 황강 줄기에 물을 흘려보내는 상류 거창군 일원과 댐 아래 취수원에 맞닿을 창녕군 일부도 해당지역이 된다. 이곳 주민들이 처음부터 주장해오는 건 부산이 낙동강 수질 개선으로 물 문제를 해결할 노력은 않고 손쉬운 황강물에 눈독을 들이느냐는 항의다. 상수원 구역이 되면 주민들이 받을 생활상의 고통은 그 무엇으로도 보상될 수 없기 때문이다. 주민들은 그걸 외치고 있는 것이다.

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