코로나19 팬데믹 이후 대기질이 좀 나아지는가 했지만 최근 들어 다시 하늘이 뿌옇게 보이는 날이 늘고 있다. 지난 주말 전국이 중국발(發) 미세먼지와 황사가 유입되면서 고농도 초미세먼지로 뒤덮였다. 코로나 엔데믹으로 전환되면서 산업·일상 활동이 늘어난 때문이다. 게다가 기압계 변화로 서풍이 불어들면서 이미 대기 중 미세먼지가 많은데 엎친 데 덮친 격으로 황사가 들이닥치는 것이다. 지난 7일에는 대기질이 올겨울 최악 수준으로 악화했다. 강원 영동을 제외한 전국에서 이날 오전 6시부터 오후 9시까지 올해 첫 고농도 초미세먼지 비상저감 조치가 시행됐다. 8일에도 전국의 일부 지역에 미세먼지 낀 뿌연 하늘이 계속됐다.
미세먼지는 천식과 같은 호흡기계 질병을 악화하고, 폐 기능 저하를 초래한다. 특히 코 점막을 통해 걸러지지 않는 초미세먼지는 폐포까지 침투해 천식이나 폐 질환 유병률과 조기 사망률을 증가시킨다. 세계보건기구는 미세먼지로 인해 매년 700만명이 조기 사망한다며 미세먼지를 1급 발암물질로 지정한 바 있다. 그럼에도 사실 코로나19 확산 등 여러 이슈의 영향으로 미세먼지에 대한 국민적인 관심이 줄어든 측면이 없지 않다.
공기 중에 초미세먼지나 미세먼지 농도가 높아지면 우선 개인별 건강 관리에 유념해야 한다. 건강한 성인도 되도록 실외활동 시간을 줄이고 외출할 때는 공기 중 유해물질을 막을 수 있는 KF80 이상의 보건용 마스크를 써야 한다. 노인·어린이·호흡기와 심혈관 질환자는 실외활동을 자제해야 한다. 그리고 자치단체는 도심 도로 물청소, 차량운행 제한 등의 조치를 취하며, 건설공사장은 공사시간을 조정하고 방진덮개 등을 이용해 먼지가 날리지 않도록 조처한다. 하지만 미세먼지 저감 대책은 개인, 지자체, 학교, 사업장 등의 노력만으로는 한계가 있다. 중국 정부가 미세먼지나 황사에 대해서는 어느 정도 인정하고 있는 만큼 한·중 양국 정부차원의 황사, 미세먼지 공동 연구와 대응이 시급해 보인다. 중국 발 황사와 미세먼지가 발생할 때마다 외출 자제나 마스크 착용 등 똑같은 조치만을 반복하는 일이 없도록 하루빨리 근본적인 대책을 마련해야 할 것이다.
미세먼지는 천식과 같은 호흡기계 질병을 악화하고, 폐 기능 저하를 초래한다. 특히 코 점막을 통해 걸러지지 않는 초미세먼지는 폐포까지 침투해 천식이나 폐 질환 유병률과 조기 사망률을 증가시킨다. 세계보건기구는 미세먼지로 인해 매년 700만명이 조기 사망한다며 미세먼지를 1급 발암물질로 지정한 바 있다. 그럼에도 사실 코로나19 확산 등 여러 이슈의 영향으로 미세먼지에 대한 국민적인 관심이 줄어든 측면이 없지 않다.
공기 중에 초미세먼지나 미세먼지 농도가 높아지면 우선 개인별 건강 관리에 유념해야 한다. 건강한 성인도 되도록 실외활동 시간을 줄이고 외출할 때는 공기 중 유해물질을 막을 수 있는 KF80 이상의 보건용 마스크를 써야 한다. 노인·어린이·호흡기와 심혈관 질환자는 실외활동을 자제해야 한다. 그리고 자치단체는 도심 도로 물청소, 차량운행 제한 등의 조치를 취하며, 건설공사장은 공사시간을 조정하고 방진덮개 등을 이용해 먼지가 날리지 않도록 조처한다. 하지만 미세먼지 저감 대책은 개인, 지자체, 학교, 사업장 등의 노력만으로는 한계가 있다. 중국 정부가 미세먼지나 황사에 대해서는 어느 정도 인정하고 있는 만큼 한·중 양국 정부차원의 황사, 미세먼지 공동 연구와 대응이 시급해 보인다. 중국 발 황사와 미세먼지가 발생할 때마다 외출 자제나 마스크 착용 등 똑같은 조치만을 반복하는 일이 없도록 하루빨리 근본적인 대책을 마련해야 할 것이다.
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