최근 난방비 폭등으로 소상공인을 비롯해 서민, 취약계층의 부담이 가중되고 있는 가운데 민주당 진주을 지역위와 정의당 진주지역위원회는 8일 정부와 진주시에 신속한 난방비 지원을 촉구했다.
한경호 민주당 진주을 지역위원장은 이날 성명서를 내고 “코로나19 확산으로 큰 피해를 본 소상공인 등 자영업자들이 최근 난방비 상승으로 큰 어려움을 겪고 있다. 진주시 차원에서 특단의 지원 대책이 필요하다”고 주장했다. 그는 또 “정부가 기초수급 대상자, 차상위 계층에 난방비를 지원하고 있지만 농어촌지역, 사회복지시설 등 사각지대가 많다”며 “경기도 파주시의 경우 전 가구에 생활안정지원금 20만원을 지역화폐로 지원할 예정이다. 진주시도 자체 예산으로 진주시 전 가구당 20만원의 난방비를 지원해야 한다”고 덧붙였다.
정의당도 지금 논의되고 있는 취약계층 에너지 지원 대상을 소상공인까지 확대하고 한시적 요금 할인 방안 및 난방비 긴급 지원을 검토해야 한다고 주장했다. 김용국 정의당 진주지역위원장은 이날 자유시장 앞에서 정당 연설회를 열고 “지난 7일 소상공인연합회와 만나 난방비 대책 간담회를 열었다. 난방비 인상과 각종 물가 상승으로 인해 누구보다 어려운 생활을 하고 있는 것이 바로 소상공인”이라며 “이들은 우리나라 경제의 중요한 축을 담당하고 있다. 이들을 위해 난방비 지원 정책이 꼭 필요하다”고 강조했다.
여영국 정의당 경남도당위원장은 “1년 새 가스요금은 38.4%나 인상됐는데 체감 난방비 요금은 지난 11월에 비해 12월 요금이 4배 가까이 올랐다. 급격한 요금 상승 대책으로 정부는 취약 계층에 지급하는 에너지 바우처 금액을 1만원 상향하는데 그쳤다. 이는 난방비 폭탄 앞에 그저 생색내기용 정책일 뿐”이라고 지적했다.
이어 “서민경제가 시급한 형국임에도 현 정부 출신 인사들은 전 정부 탓하기에만 급급한 채 정작 중요한 대책 마련은 뒷전인 것 같다. 국민들은 난방비 폭탄이 누구 탓인 지보다 어떻게 헤쳐 나갈지, 정부와 지방정부가 어떤 방안을 내놓을 것인가를 더 중요하게 생각한다”며 정부와 지자체에 조속한 대책 마련을 요구했다.
정희성기자 여영국 정의당 경남도당 위원장이 8일 진주 자유시장 앞에서 정당 연설회를 열고 소상공인 등에게 난방비 지원을 촉구하고 있다. 사진=정의당 진주지역위원회
