박재현 경상국립대 환경산림과학부 교수 연구결과
산사태와 다른 땅밀림 위험지 별도관리 방안 필요
전국 발생지 262개소 중 경남 81개소 가장 많아
장마철 집중호우로 전국적으로 산사태 등 피해가 속출하고 있는 가운데, 경남에서는 ‘산사태’ 못지 않게 ‘땅밀림’으로 인한 재해 발생에 대한 경각심을 높여야 한다는 주장이 제기됐다.
박재현 경상국립대학교 환경산림과학부 교수가 지난 1993년부터 올들어 우리나라에서 발생한 전체 땅밀림지에 대한 발생 연구결과 지금까지 조사된 262개소 중에서 경남에서만 32%에 해당하는 81개소가 분포한 것으로 나타났다.
이는 50개소가 분포된 경북을 제치고 전국에서도 가장 높은 분포비율이며 발생지역도 도내 하동군 12개소, 산청군 11개소, 합천군 9개소, 사천시 8개소, 진주시 7개소 등으로 18개 시·군에 두루 분포돼 있는 것으로 나타났다.
지난주에도 땅밀림 현장을 찾았다는 박 교수는 “산사태의 경우 많은 비로 급경사 지역에서 표층의 급속한 붕괴로 일어나는 현상인 반면, 땅 밀림은 완경사지역에서 지하로 스며든 대량의 물로 인해 지반 자체가 서서히 움직이면서 발생한다”면서 “결과적으로 산사태 처럼 보이지만 피해규모는 산 자체가 밀리는 땅밀림이 훨씬 더 크다”고 설명했다.
박재현 교수가 본보의 인터뷰에서 경남의 땅밀림지 현황에 대해 설명하고 있다.
대표적인 예로 지난 2002년 8월 김해시 내삼농공단지에서 발생한 매몰사고를 들었다. 당시 집중호우로 인근 야산이 통째로 밀리면서 인근 공장을 덮쳐 18명이 매몰되고 그중 1명이 사망했으며 복구에만 270억원이 넘는 비용이 소요됐다.
박 교수는 “도내에서 현재까지 드러난 땅밀림 지역만 81개소가 된다는 점에 주목해야 한다”고 거듭 강조했다. 특히 경남과 경북지역에 땅밀림지가 많은 까닭은 점토 성분 등이 많은 지질적 요인과 지하수의 존재가 큰 영향을 미친다고 했다.
땅밀림지는 도심지의 야산지나 구릉지대 등 주거밀집지역에서 많이 발생하고 있어 그 위험성이 갈수록 높아지고 있으며 공사 등 인위적으로 개발된 곳이 전체 발생지역의 80%이상을 차지하고 있다.
문제는 이처럼 경남에서 땅밀림 재해에 대한 우려는 계속 높아지고 있지만 체계적인 관리 방안이 부족하다는 게 박 교수의 설명이다. 산사태 위험지의 경우 등급에 따라 위험지역을 나누고 있지만 땅밀림지는 아직 ‘위험지도’조차 없는 것이 현실이다.
실제로 산사태 위험지와 땅밀림지 내 산사태 위험등급 분포를 보면 서로 다른 양상을 보이고 있다. 도내 발생한 81개소의 땅밀림지를 산사태 위험등급으로 보면 1등급지역에서 발생한 비중은 7.4%, 2등급 24.5%, 3등급 38.9%, 4등급 21.0%, 5등급 8.2% 등으로 산사태 위험등급에서 3등급 이하의 비중이 68.1%를 차지하고 있다.
또한 산사태와 땅밀림을 달리 관리해야 하는 이유는 피해 예방과 복구에서도 차이가 있기 때문이다.
산사태는 주로 표층에서 발생해 복구가 가능하지만, 땅 밀림현상은 지하 깊은 곳에서 발생해 표층을 복구해도 또다시 재현될 가능성이 높은 게 특징이다.
박 교수는 “갈수록 이상기후가 만연해지고 있는 만큼 땅밀림 위험지도를 만들고, 집중호우나 태풍시에는 위험지대에 있는 주민을 사전 대피시키는 등 종합적인 관리방안을 하루라도 빨리 마련해야 한다”고 강조했다.
임명진기자 sunpower@gnnews.co.kr 박재현 경상국립대 교수가 지난해 여름 하동 회신리에서 발생한 땅밀림 피해지를 산림청 관계자들과 답사하고 있다. 사진=박재현 교수
