우여곡절 끝에 ‘우주항공청 특별법’이 통과됐다. 진작에 통과됐어야 했는데 늦어도 너무 늦었다. 여야 간의 정쟁으로 인해 너무 늦게 통과되는 바람에 세계 주요 우주강국과 경쟁할 수 있는 골든타임을 놓친 것이 아닌가 하는 우려가 드는 것도 사실이다. 만시지탄이지만 환영하는 바이다.
하지만 한국항공연구원(항우연)·한국천문연구원(천문연)을 우주항공청 직속기관으로 둔 점은 아쉬움이 남는다. 게다가 항우연·천문연을 대전에 존속시킴으로써 대한민국 우주산업 클러스터가 경남·전남에 대전을 포함한 ‘3축’으로 분산된 점도 아쉽다. 분산으로 우주산업클러스터가 형해화 되고, 연구의 효율성 저하를 가져 올 우려를 낳는 게 사실이다. 그래서 이러한 우려성을 불식하기 위해 우주산업클러스터 기능 강화 대책을 마련했다고 하나 그 효과성은 의문이다.
어쨌든 우주항공청 특별법 통과로 5~6월쯤이면 사천에 우주항공청이 설립될 것으로 보인다. 우주항공청이 설립되면 우리나라는 본격적인 우주개발에 들어간다. 이제 우주개발이 시작인 것이다. 하나 우주개발이 늦은 출발인데다, 불완전체로 시작하는 만큼 국가 차원에서 더 적극적인 지원과 관심이 있어야만 기존의 우주강국들과 경쟁할 수 있을 것이다. 우주항공청의 조속한 설립에 더욱 속도를 내야 하는 이유다. 이와 함께 경남도와 사천시·진주시 등 해당 지자체에서는 우주항공청이 성공적으로 안착하고 지역의 산학연 등 여러 주체와 함께 발전해 나갈 수 있도록 우주항공복합도시 건설도 서둘 필요가 있다.
윤석열 정부는 5년 내 달로 향할 독자발사체 엔진 개발을 시작으로 2032년 달 착륙 및 자원 채굴에 이어 2035년 화성 궤도선, 2045년 화성 착륙 등 우주탐사 영역을 확장하는 ‘우주개발 로드맵’을 발표했다. 이 같은 로드맵이 실현되기 위해서는 많은 과제들이 해결돼야 한다. 우주산업을 육성해야 하고, 우주 인재도 양성해야 하고, 우주항공정책도 수립해야 하고, 연구개발과 기술도 확보해야 한다. 이러한 일을 하는 기관이 우주항공청이다. 머뭇거릴 여유가 없다.
하지만 한국항공연구원(항우연)·한국천문연구원(천문연)을 우주항공청 직속기관으로 둔 점은 아쉬움이 남는다. 게다가 항우연·천문연을 대전에 존속시킴으로써 대한민국 우주산업 클러스터가 경남·전남에 대전을 포함한 ‘3축’으로 분산된 점도 아쉽다. 분산으로 우주산업클러스터가 형해화 되고, 연구의 효율성 저하를 가져 올 우려를 낳는 게 사실이다. 그래서 이러한 우려성을 불식하기 위해 우주산업클러스터 기능 강화 대책을 마련했다고 하나 그 효과성은 의문이다.
어쨌든 우주항공청 특별법 통과로 5~6월쯤이면 사천에 우주항공청이 설립될 것으로 보인다. 우주항공청이 설립되면 우리나라는 본격적인 우주개발에 들어간다. 이제 우주개발이 시작인 것이다. 하나 우주개발이 늦은 출발인데다, 불완전체로 시작하는 만큼 국가 차원에서 더 적극적인 지원과 관심이 있어야만 기존의 우주강국들과 경쟁할 수 있을 것이다. 우주항공청의 조속한 설립에 더욱 속도를 내야 하는 이유다. 이와 함께 경남도와 사천시·진주시 등 해당 지자체에서는 우주항공청이 성공적으로 안착하고 지역의 산학연 등 여러 주체와 함께 발전해 나갈 수 있도록 우주항공복합도시 건설도 서둘 필요가 있다.
윤석열 정부는 5년 내 달로 향할 독자발사체 엔진 개발을 시작으로 2032년 달 착륙 및 자원 채굴에 이어 2035년 화성 궤도선, 2045년 화성 착륙 등 우주탐사 영역을 확장하는 ‘우주개발 로드맵’을 발표했다. 이 같은 로드맵이 실현되기 위해서는 많은 과제들이 해결돼야 한다. 우주산업을 육성해야 하고, 우주 인재도 양성해야 하고, 우주항공정책도 수립해야 하고, 연구개발과 기술도 확보해야 한다. 이러한 일을 하는 기관이 우주항공청이다. 머뭇거릴 여유가 없다.
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