제254회 진주시의회 임시회 제1차 본회의에서 최민국 의원은 5분 발언을 통해 “현재 진주시가 직면한 저출산과 디지털·탄소중립 전환 등의 과제에 대응하기 위해 지역의 미래 방향성을 제시할 기관이 필요하다”고 주장했다.
최 의원은 “국토연구원 연구자료에 따르면 진주시가 산업, 건물, 수송 3개 분야에서 고위험 취약지역으로 분류되고 있다”며 “신산업으로 업종전환을 모색하기 힘든 다양한 기업들이 어려움을 겪고 있다”고 밝혔다. 최 의원은 타 지자체에서 이미 특화된 연구기관을 설립하고 운영하는 사례와 경상국립대의 우주항공방산과학기술원 설립 추진 등을 언급하며 “해당 분야의 전문 연구기관이 지속적으로 우주항공산업 연구를 뒷받침한다면 진주시도 미래 글로벌 우주항공 산업의 중심도시로 충분히 도약할 수 있다”고 주장했다.
최민국 의원에 따르면 충남 금산군 인삼약초연구원, 포항시 금속소재 산업진흥원, 철원군 플라즈마 산업기술원, 충주시 택견연구원 등 지자체별 특성화 연구기관이 다수 설립 운영 중이다. 최 의원은 “전문연구기관 설립은 지역 경제 발전뿐 아니라 지역 인재 육성에도 효과적이며, 우주항공도시 진주의 백년대계도 제대로 준비하는 것도 중요하다”고 강조했다.
윤성관 의원은 우주·항공·방산·바이오 산업 육성에 도움을 줄 ‘진주형 창업기획사(AC)·벤처투자회사(VC) 생태계’ 조성을 제안했다. 윤 의원은 세계적인 혁신 클러스터들을 언급하며 이들의 주요 성공 요인 중 하나가 창업 및 기업 육성을 지원하는 창업기획사와 벤처투자회사 등의 존재라고 주장했다.
윤 의원은 “미국 실리콘 밸리, 네덜란드 바게닝겐, 핀란드 오타니에미 등은 비교적 쉽게 자금을 조달할 수 있는 환경을 갖춰 성공했다”며 “이곳 기업들은 유기적인 창업생태계로부터 금융투자 외에도 멘토링, 교육 등 포괄적 지원을 받아 창업 초기 직면한 어려움을 극복하고 성장할 수 있었다”고 설명했다. 그는 “우주, 항공, 방산, 바이오 분야의 창업 활성화와 기존 기업의 육성과 지원을 위해 진주형 창업기획사 및 벤처투자회사 확보로 창업생태계를 구축하고, 수도권 창업생태계의 일부를 지역 내 유치함으로써 진주의 투자 활성화를 끌어내려는 노력이 필요하다”고 설명했다.
지난해 말 기준 국내에는 246개 벤처투자회사와 461개 창업기획사가 있지만 진주에는 벤처투자회사가 없고, 창업기획사는 최근에 창업한 단 한 곳에 불과한 것으로 알려져 있다.
박미경 의원은 최근 전국적으로 맨발걷기가 열풍이라고 전하며 “접근성이 높은 다양한 맨발걷기 산책로와 관광콘텐츠 연계형 맨발걷기 공원을 추가로 조성하자”고 했으며 이규섭 의원은 진주시와 시 산하기관 내 저소득 노동자의 처우개선을 위해 최근 일부 지자체를 중심으로 제도화되고 있는 생활임금제 도입을 촉구했다.
