폴리뉴스(대표 김능구)·상생과통일포럼(공동대표 정우택·김영주 국회부의장)·한국정치커뮤니케이션학회(회장 김광재) 공동주최로 국회의원회관 제1세미나실에서 열린 이날 토론회는 김능구 폴리뉴스 대표가 사회를 맡고 이종근 전 데일리안 편집국장, 차재원 부산가톨릭대 특임교수, 장성철 공감과논쟁정책센터 소장, 김준일 전 뉴스톱 대표가 패널로 참석해 열띤 토론을 벌였다.
이날 토론회는 제1주제로 각 당 대표의 리더십과 공천 평가, 제2주제로 각 당의 총선 전략과 주요 정책 이슈, 제3주제로 격전지 분석과 정당별 의석수 전망 등의 순서로 진행됐다.
토론회에서 정치평론가들은 ‘22대 총선 전망’에 대해 “단독 과반 정당은 없지만 거대 양당 체제는 유지될 것”이라고 내다봤다. 또 여야 대표 리더십에 대해 엇갈린 평가를 내놓는 가 하면 여야 모두 총선전략으로는 상대방이 나쁘다고 주장하는 ‘악마화 전략’을 쓰고 있다고 지적했다.
22대 총선 의석 전망에 김능구 대표는 “국민의힘 142석, 더불어민주당 141석, 조국혁신당 10석, 개혁신당 3석, 새로운미래 2석, 녹색정의당 1석, 진보당 1석”이라고 전망했다. 김 대표는 다만 “저희가 내린 결론은 이번 22대 총선 승부는 여야간 ‘계가바둑(차이가 미세하여 계가로 승부를 결정짓는 바둑)’”이라며 “마지막에 말실수 같은 끝내기가 결정적으로 돼서 원내 1당이 바뀔 수 있지만 과반 정당은 어렵다”고 덧붙였다.
김준일 평론가도 “제가 예측한 것과 비슷해서 상당히 놀랐다. 국민의힘이 2008년 총선처럼 서울에서 과반 한 수준이 아니면 과반은 불가능하다”며 국민의힘 140석, 민주당 137석, 조국혁신당 5석, 정의당 5석, 개혁신당 4석 등으로 내다봤다.
차재원 교수는 “단독 과반 정당은 없을 거다. 그러면 여소야대 국면이 된다”며 “그 경우 21대 총선에서 103석 얻었던 국민의힘이 40석 넘게 더 얻는 거라 약진할 가능성이 높다”고 했다. 그는 이어 “민주당과 조국혁신당은 마이너스섬이 될 가능성이 높다. 비례만 따지면 양쪽 합치면 국민의힘을 넘지만 지역구 투표에는 부정적으로 작용할 수 있다”고 했고, “제3지대는 ‘찻잔 속의 태풍’이 될 가능성이 높다”고 관측했다.
장성철 소장은 “다수당은 민주당이 될 것 같다. 숫자로 예측한다면 범야권은 165석, 범여권은 135석으로 본다”며 “지난 총선에서 미래통합당이 103석 얻었는데, 표 차이가 10%p 미만인 곳 중 민주당이 45곳에서 이겼다. 이번에는 45곳 모두 국민의힘이 이긴다고 해도 총 148석이다. 정권심판론이 너무 강해 국민의힘이 과반은 쉬워 보이지 않는다”고 설명했다.
반면 이종근 평론가는 “국민의힘이 간신히 과반 정당이 될 것”이라고 예측했다. 그는 “정권심판론이 강할 거라 얘기하지만 역대 14대 총선부터 21대 총선까지 야당이 심판론으로 이긴 적이 없다. 대통령 지지율도 문재인 대통령 말고는 거의 다 30% 중후반이었다”고 부연했다.
패널들은 이번 총선 격전지로 한강·낙동강벨트를 꼽았다. 한강벨트는 서울 한강을 따라 늘어선 7개 자치구(마포·용산·성동·광진·동작·영등포·강동)에 양천을까지 더해 14개 지역구로, 선거 때마다 표심이 출렁인 지역이다. 보수 텃밭이었던 낙동강벨트(부산 북구·강서구·사하구·사상구, 경남 김해시·양산시)는 민주당이 지난 20대, 21대 총선을 통해 PK의 교두보를 구축했다.
차재원 교수는 “낙동강벨트의 경우 민주당은 전부 현역을 공천했는 데, 새로운 변화 수를 썼어야 하는 거 아닐까 싶고, 국민의힘은 같은 권역 중진들을 재배치했는데 며칠 안 남기고 가서 맨땅의 헤딩이 아닐까 싶다”고 우려했다.
한편 의대정원 확대문제와 관련해서는 대통령과 여당 지지율을 올리는데 상당히 기여했다고 여론조사에서 나타나고 있으나 정부가 하루빨리 문제해결에 나서지 않을 경우 역풍을 맞을수 있다는 우려를 내놨다.
평론가들은 “정부가 전공의 사직서를 받고 있다. 의료현장이 마비되고, 환자들이 치료를 못받고 위험한 상황으로 내몰리면 의사를 욕하겠지만 장기적으로 대통령과 여당에서 해결해야 되는 것 아니냐는 여론이 형성돼 정권차원에서 마이너스 효과가 될 수있다”고 입을 모았다.
다만 “(의대정원 확대문제에 대한 정부의 대응이)적절해 보이지는 않는다”고 전제한 뒤 “그럼에도 불구하고 지금까지 정부가 뚝심으로 의료대란까지 밀어붙이고 있다. 총선때까지 정부는 최대한 버틸 방안을 갖고 최선을 다해 막자는 것 같다”면서 “그러한 계산이 있어서 이기겠다는 자신감이 있는 것 같다”고 우려했다.
하승우기자
폴리뉴스·상생과통일포럼·한국정치커뮤니케이션학회 공동주최로 ‘22대 총선 전망 토론회’가 국회의원회관 제1세미나실에서 열렸다.
