이상화 500ｍ 금빛 발진 ‘75초의 승부’

소치올림픽 스피드스케이팅 女 500m

2014 소치 동계올림픽에서 한국 선수단 경기의 하이라이트 중 하나로 꼽히는 ‘빙속 여제’ 이상화(25·서울시청)의 질주가 막을 올린다.

　11일 오후 9시45분(이하 한국시간) 러시아 소치의 아들레르 아레나에서 열리는 스피드스케이팅 여자 500ｍ에서 펼쳐질 이상화의 금빛 레이스는 4년 전 밴쿠버보다 더 순식간에 끝날 가능성이 크다.

　사실상 적수가 없는 ‘금메달 0순위’로 꼽히는 이상화는 예니 볼프(독일), 왕베이싱(중국), 올가 팟쿨리나(러시아), 헤더 리처드슨(미국) 등 다른 선수와의 경쟁보다는 기록에 더 관심이 쏠린다.

　이상화는 2010 밴쿠버 동계올림픽에서는 1·2차 레이스 합계 76초090의 기록으로 2위 볼프(76초140)와 단 0.05초 앞서며 아슬아슬하게 우승했다.

　그러나 이번 대회에서는 4년 전보다 더 좋은 기록으로, 더 큰 차이를 내며 2연패에 성공할 가능성이 크다.

　경기가 열리는 아들레르 아레나는 애초 밴쿠버의 올림픽 오벌과 비슷한 빙질이라고 알려져 있었으나, 대회를 거듭할수록 점점 좋아지고 있기 때문이다.

　대회 조직위원회에서 개막에 맞춰 단계적으로 얼음 상태를 끌어올리고 있다는 것이다.

　실제로 9일까지 경기를 치른 남자 5000ｍ와 여자 3000ｍ에서는 약속이나 한 듯 비슷한 수준으로 기록이 좋아졌다.

　지난해 종목별 세계선수권대회에서 6분14초41의 기록으로 남자 5000ｍ 우승을 차지한 스벤 크라머르(네덜란드)는 이번에는 6분10초76의 올림픽 신기록을 작성하며 정상에 섰다.

　같은 종목 동메달을 차지한 요릿 베르흐스마(네덜란드·6분16초66)의 기록도 지난해 세계선수권대회(6분17초94)보다 좋아졌다.

　여자 3000ｍ 금메달을 목에 건 이레너 뷔스트(네덜란드·4분00초34)도 1년 전 같은 곳에서 세운 기록(4분02초43) 보다 2초 넘게 줄였다.

　크라머르와 뷔스트가 이번 대회에서 찍은 기록은 모두 아들레르 아레나의 코스 신기록이다.

　장거리와 단거리의 차이가 있기 때문에 무작정 단순 비교할 수는 없지만, 이상화 자신도 “빙질이 좋아지고 있다”고 말하고 있는데다 그동안 올림픽에 맞춰 몸 상태를 끌어올려 온 만큼 당시에 필적하는 기록을 기대해볼 만하다.

　이상화가 이 정도 기록을 낸다면 1·2차 레이스의 합계 기록은 74초대 후반 정도에 형성될 수 있다.

　두 번을 합쳐 1000ｍ에 달하는 질주가 고작 75초 내외에 끝나는 ‘광속 레이스’가 기대된다.

연합뉴스

‘빙속 여제’ 이상화(왼쪽)가 10일오전(현지시간) 러시아 소치 올림픽 파크 내 아들레르 아레나에서 제22회 소치 동계올림픽 여자 500m 경기를 앞두고 훈련을 하고 있다. /연합뉴스

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