경상대-경남과기대 연합대학 첫 발 뗐다

국립대 혁신지원사업 선정 2억 4400만 원 지원 받아

속보=제자리 걸음을 하고 있던 경상대학교와 경남과학기술대학교의 연합대학 구축 사업이 첫 발을 뗐다.(본보 10월 26일자 5면 보도)

양 대학은 ‘경상대-경남과기대 간 연합대학 구축’을 주요 내용으로 하는 2017년 국립대학 혁신지원사업(유형Ⅱ-대학 간 혁신형)에 선정됐다고 6일 밝혔다.

이에 따라 경상대와 경남과기대는 11월부터 내년 2월까지 4개월간 정부로부터 2억 4400만 원을 지원받아 교육, 연구, 산학협력, 행정자원 지원시스템 기반조성 분야 등 4개 분야 23개 세부 과제를 추진해 나갈 계획이다.

양 대학은 지난 4월 ‘연합대학 구축을 통한 대학 통합’을 사업목적으로 명시한 국립대학 혁신지원사업(PoINT·포인트) 신청서를 교육부에 제출한 바 있으며 이후 이상경 경상대 총장은 지난 6월 12일 취임 1주년을 맞아 기자간담회를 열고 “경남과기대와 연합대학을 구축한 후 2021년까지 통합을 완성하겠다”고 밝혔다.

경상대와 경남과기대는 사업신청서에 ‘경쟁을 넘어 통합으로, 경남을 넘어 세계적 수준의 창의적 인재양성’이라는 비전을 제시하며 △인성과 전문성을 겸비한 창의적 교육 △기초학문 기반의 특화된 융복합 연구 △대학과 기업의 상생발전을 위한 혁신주도형 산학을 목표로 제시했다.

경상대 관계자는 “교육부의 포인트 사업에 선정된 것은 양 대학이 연합대학을 구축하기 위한 첫걸음을 내디딘 것으로 볼 수 있다. 이를 기반으로 해 향후 양 대학 간의 협의를 통해 구체적인 사업내용을 도출해 낼 것”라고 설명하며 “궁극적인 목표인 대학통합까지에는 많은 어려움이 예상되는 만큼 양 대학 구성원은 물론 지역사회의 관심과 협조가 꼭 필요하다”고 강조했다.

경남과기대 김남경 총장은 “새로운 변화와 더 큰 성장을 위한, 양 대학의 노력이 높게 평가를 받았다”며 “학내 구성원들의 의견 수렴과 면밀한 검토 과정을 거쳐 사업을 차근차근 진행하겠다”고 밝혔다.

한편 양 대학은 연합대학 구축을 통해 대학 구조조정의 압력을 극복하고 기초학문 보호, 고등교육 확대, 우수학생 유치, 예산절감 등에서 극대화 효과를 내기 위해 지난 4월 사업신청서를 제출했다. 하지만 교육부의 결과발표가 예상했던 7월을 넘어 11월이 되도록 나오지 않아 양 대학 모두 애를 태웠다.

정희성기자

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