공유수면 매립에 제동 걸린 민간개발 공단 대신
해양생태도 1등급 내세워 생태공원 조성 추진
연안습지 관리 해수부 ‘부정적 입장’에 주춤
한려해상국립공원에 편입돼 생태공원으로 탈바꿈할 가능성이 높았던 사천 광포만의 생태공원화가 무산될 위기에 처했다. 연안습지 관리권을 갖고 있는 해양수산부와의 협의가 쉽지 않기 때문이다.
광포만을 한려해상국립공원으로 편입시키려 해도 해수부가 부정적인 입장을 보일 경우 더 이상의 진척은 어렵다는 게 사천시와 국립공원관리공단의 판단이다.
11일 시에 따르면 광포만의 한려해상국립공원 편입을 두고 국립공원관리공단측 용역기관에서 사업추진에 들어갔으나 연안습지관리는 해수부 소관으로 사실상 협의가 쉽지 않은 것으로 판단하고 있다. 이는 과거 유사한 사례로는 해수부가 국립공원관리공단으로 업무를 이관했으나 최근 들어 그런 사례가 없다는 게 부정적인 요인이 되고 있다.
그러나 사천시는 광포만이 한려해상국립공원에 반드시 편입돼야 한다는 논리를 앞세워 국립공원관리공단 측과 함께 해수부와 환경부는 물론 정치권 등에 지속적으로 건의해 나갈 방침이다.
앞서 사천시는 국내 최대 갯잔디 군락지이자 멸종위기 생태계의 보고인 곤양면 대진리와 서포면 조도리 일원의 광포만 3655㎢를 한려해상국립공원으로 편입시키기 위해 한려해상국립공원 측과 협의를 추진 중이다.
광포만은 지난 2008년부터 민간개발방식으로 공단조성을 추진해 왔으나 공유수면 매립에 제동이 걸리면서 사실상 물거품이 됐다. 이에 시는 정책방향 전환의 필요성에 따라 공단이 아닌 생태공원 조성으로 눈을 돌린 것이다.
시는 광포만이 국립공원에 편입돼 국비를 들여 개발하게 되면 시너지효과를 가져올 것으로 판단하고 있다. 이곳 해수면을 따라 4.8㎞의 생태 탐방로를 설치하고 전망대를 세우는 등 전남 순천만 못지않은 생태공원을 확보할 수 있게 되고 이는 곧 관광활성화의 기폭제가 될 수 있다는 것이다.
실제 광포만은 지난해 4월 실시된 ‘한려해상국립공원 구역조정 타당성조사’에서 국토환경성평가지도 및 생태자연도, 해양 생태도가 1등급을 받았다. 멸종 위기종 1급인 수달과 2급인 대추귀고둥은 물론 재두루미와 독수리, 물수리, 매 등 철새들의 쉼터로 자리 잡았다. 또한 농어와 대구, 전어 등 서식·산란장소로 알려져 있다.
국립공원측도 한려해상국립공원 내에서 가장 큰 갯벌인 광포만은 생태공원으로서의 충분한 가치가 있다고 판단하고 있으며 국립공원 편입시 국비 확보도 가능할 것으로 내다보고 있다.
사천시 관계자는 “광포만은 더 이상 논쟁거리가 되기보단 생태공원으로 보존하는 것이 여러 가지 측면에서 효과적이다”며 “난관이 많지만 시간을 두고 해결해 나가다보면 반드시 좋은 결과가 있을 것”이라고 밝혔다.
