정부가 지자체 파산제 도입을 만지작거리고 있다. 황우여 새누리당 대표가 지난 14일 신년 기자회견을 통해 밝힌 극약처방의 연장선이다. 황 대표는 “지방정부와 지방 공기업 부채는 더 이상 묵과할 수 없는 상황으로 이제 부채와의 전쟁을 치러야 한다”며 “지방 파산제도 도입을 깊이있게 검토하겠다”고 했다. ▶지자체 파산제는 방만한 재정 운용으로 재정위기에 처한 지방정부의 빚을 중앙 정부가 청산해주는 대신 강도 높은 구조조정을 강제하는 제도다. 파산선고를 한 지자체에 대해서는 예산을 통제하거나 사업·인력 구조조정 등의 조치를 한다. 미국

인기리에 방영 중인 드라마 ‘기황후’는 원나라의 궁녀로 들어가 황후까지 오른 고려여인 기황후의 일대기를 다룬 사극이다. 드라마가 ‘이국땅에서 고려의 자긍심을 지키며 운명적 사랑과 정치적 이상을 실현한 여인’으로 묘사하게 되고 있다. 기황후는 입지전적인 인물임은 틀림없다. 이국땅에서 궁녀로 들어가 원나라의 권력 실세인 황후가 됐으니 그럴 만도 하다. 1365년 제1황후가 세상을 뜬 뒤 25년 만에 원나라 제1황후가 되었다. 기황후가 소원을 이뤘을 무렵, 원나라는 이미 걷잡을 수 없이 기울어져 있었다.▶기황후는 자신의 집안을 조정해서

‘할머니가 보내셨구나. 이 많은 감자를, 야! 알이 참 굵기도 하다. 화롯불에 감자를 구으면 할머니 냄새가 나는 것 같다.’ 초등학교 시절 국어책에 실려 있던 글이 새삼 생각난다. 배 고팠던 시절 감자는 고구마와 함께 끼니를 대신해 주던 대표적인 구황식품이었다. 다만 감자는 북쪽지방에서 즐겨 먹었고 고구마는 남쪽에서 많이 먹은 것이 다르다면 다르다.▶고구마는 원래 중남미가 원산지이다. 조선왕조실록에는 현종 때인 1663년 처음으로 등장한다. 일본사람들이 즐겨 먹는 것으로 기술되어 있으나 실제로 고구마는 1763년 통신사로 일본에 건

여야는 선거 때만 되면 너도나도 상향식 개혁공천을 하겠다고 공언하고 있다. 지난 20여년간 여야 공천과정을 지켜보면 상향식 개혁공천은 온데간데없고 ‘밀실 공천’, ‘돈 공천’ 등으로 인한 잡음이 끊이지 않았고, 그 폐해는 고스란히 국민에게 돌아갔다.▶새누리당 황우여 대표는 신년기자회견에서 국익과 국민의 의사를 살펴 나랏일을 다루는 협의민주주의를 실현하고 정치권의 불필요한 기득권을 내려놓겠다고 했다. 특히 특별·광역시 구의회 폐지, 교육감 임명제, 지방선거(기초의회) 소선거구제 도입을 공식 제의하면서 대선 공약인 기초선거와 관련, “

올해는 고려 충숙왕 원년인 1314년에 ‘고려사 지리’에 ‘경상도’라 부른지 700년 되는 해이다. 오늘날 경남, 경북, 부산, 대구, 울산 등 영남이라는 5개 시·도의 ‘경상도’ 시작은 신라 경덕왕 16년인 757년에 상주, 양주, 강주(진주)에 3도독부를 설치, 인근 군현을 관할하면서부터다. 고려 995년 전국을 10도로 나눌 때 상주 관할을 영남도(嶺南道), 경주, 금주(김해) 관할을 영동도(嶺東道), 진주, 합주(합천) 관할을 산남도(山南道)라 했다. 1407년 이후 조선시대에는 낙동강을 기준, 동쪽을 좌도, 서쪽을 우도라

일본의 후안무치함이 극에 달했다. 침략전쟁으로 한국을 비롯한 인근 국가들에게 씻을 수 없는 상처를 안긴 과거사를 참회하기는커녕 일본 아베 수상이 야스쿠니 신사 참배를 강행했다. 대한민국 고유 영토인 독도를 일본 정부는 ‘독도는 자국 고유 영토’라고 주장한데 이어 급기야 중·고등학교 교과서 제작 지침에 반영하겠다는 방침을 공식화했다.▶일본은 36년간 식민통치를 통해 한민족에게 씻을 수 없는 상처를 안겨줬으며, 2차대전을 통해 남경대학살 등 인간으로선 저질러선 안되는 반인류적 범죄를 저질렀다. 그럼에도 일본은 과거를 망각한 채 ‘평화헌

사슴과 염소는 서로 간에 따뜻할까봐 겨울에도 뚝뚝 떨어져 자고, 여름에는 저쪽동료가 시원할까 질투하며 딱딱 붙어 잔다. ‘염소삼시랑’은 참으로 이상하다. 우수한 보온력과 체온력을 가진 염소와 사슴들은 여름엔 차라리 뚝뚝 떨어져 있어야 시원할 게고, 겨울엔 서로 엉켜 있어야 따뜻할 텐데 시기와 질투가 많아서라는 말도 한다. 염소와 사슴들이 무슨 질투가 있겠는가. 이는 짐승의 생태와 습성에 불과하다. 모든 사람이 다 그런 것은 아니지만 자기보다 아름답거나, 자기보다 똑똑하거나, 자기보다 낫다고 여기면 질투를 할 때도 있다. 강자에게는

넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령 타계 소식을 접한 세계 각국 정치사회 지도자들은 ‘자유와 상생을 이룬 위대한 분’이라고 추모했다. 그런데 자유와 상생의 시대정신을 자유주의틀 안에서 일찍 얘기한 사람이 미셀 푸코다. ‘안전, 영토, 인구’(콜레주드프랑스 강의·1977~78년)가 그의 사후 30여년이 지난 주목받는 이유는 자유주의가 전혀 색다른 관점에서 분석되기 때문이다.▶자유주의를 사적 기업의 효율성, 자유무역, 시장자유화 등 시대적 현안에 대한 시장주도적 접근법을 골자로 하는 체제로 이해하는 푸코는 자유주의를 인간들에 대한

국제건강기구(Nationa Institutes of Health)가 대체의학에 관심을 표하면서 ‘과학이 그들보다 뒤처질 날이 오고 있다’라고 한 말은 의미심장하다. 대체의학(Alternative medicine)은 병원과 한의원의 표준화된 치료 이외에 환자들이 이용하는, 증명되지 않은 비정통적·보조적인 요법으로 권장되지 않는 예방·진단·치료에 사용되는 검사나 치료의 모든 것을 포괄하고 있다.▶급성질환에서 만성·퇴행성질환으로 변화하는 과정에서 서양의학의 한계가 노출되고 대안적 치료방법이 설득력을 얻고 있다. 서양의학은 세균에 따른 전

올해 한국의 1인당 국민소득이 약 2만4000달러가 될 것으로 보인다. 4인 가족이면 약 9만6000달러로 우리 돈으로 약 1억1000만 원쯤 된다. 하나 국민 절반이 자신을 하층민으로 여긴다는 조사 결과가 나왔다. 박근혜 대통령이 신년 기자회견에서 밝힌 이른바 ‘474 비전’이 논란거리다. 경제혁신 3개년 계획이 차질 없이 추진되면, 3년 후 우리 경제가 잠재성장률 4% 수준, 고용률 70% 달성에 1인당 국민소득은 4만 달러 시대를 바라보게 될 것이라는 게 그 요지다.▶일본은 1인당 소득을 2만 달러에서 3만 달러에 달성하는 데